Autoridades del Cuerpo de Bomberos de Panamá (CBP) y dirigentes sindicales de ese gremio coinciden en que la entidad requiere como mínimo unos $200 millones para hacerle frente a sus necesidades.
Gabriel Isaza, director encargado de la institución, precisó que entre esas necesidades resalta la adquisición de equipos y más personal para los cuarteles.
CBP requiere $200 millones para enfrentar necesidades
Como mínimo, el Cuerpo de Bomberos de Panamá (CBP) requiere $200 millones para responder a todas las necesidades que tiene y, así, atender sin mayores contratiempos las emergencias que se reportan diariamente en el país.
De este diagnóstico da cuenta tanto el Sindicato de Bomberos de la República de Panamá como la propia administración de la entidad de seguridad.
No obstante, ambas partes mantienen algunas diferencias por las demandas que viene realizando durante los últimos meses el sindicato, relacionadas con ajustes salariales y mejoras en el área de trabajo.
De hecho, en dos ocasiones el sindicato de la institución envió notas al presidente de la República, Laurentino Cortizo, con el objetivo de que conozca las carencias que tiene la institución y busque soluciones al respecto. La primera carta fue enviada en julio y la segunda el pasado 1 de noviembre.
Pero, ¿cuál es la realidad actual de esta entidad?
En la última nota enviada al mandatario y que lleva la firma de Gabriel Gómez, secretario general del sindicato, se plantea, por ejemplo, que para cumplir con los estándares internacionales se requieren mil 500 nuevos bomberos, cantidad similar con la que cuenta actualmente el plantel permanente de la entidad.
En este sentido, Gómez indicó qué hay varias estaciones de bomberos cerradas en Chiriquí por falta de personal. A esto hay que agregar la falta de equipos de combate de incendios, como camiones de extinción y rescate, así como equipos de protección personal para los propios camisa roja.
“Dejamos claro que se han hecho inversiones, pero no con el alcance y la rapidez que se debiera, ya que la demanda de emergencias es alta, lo que hace que las respuesta a estas emergencias no sean inmediatas”, sostiene el sindicato en la misiva.
Otra de las exigencias de este grupo es la revisión de los ascensos y sus respectivos ajustes salariales, toda vez que, según afirma el sindicato, hay camisas roja que tienen 20 años en la entidad y no han recibido sus correspondiente ascenso.
El Cuerpo de Bomberos de Panamá funciona en esta materia como la Policía Nacional, lo que implica cambios de rango cada cuatro o cinco años.
Según Gómez, en la ciudad de Panamá solo hay 285 bomberos en 15 estaciones, divididos en 3 turnos por estación, contando a los jefes, cuando lo “ideal y correcto” es que hubiera entre 700 y 900 camisas roja, como mínimo, dada la cantidad de población.
De acuerdo con estadísticas de la Contraloría General de la República, entre los distritos de Panamá y San Miguelito, que conforman el área metropolitana de la capital, hay más de un millón de habitantes.
Posición del director
Por su parte, Gabriel Isaza, director encargado del Cuerpo de Bomberos, subrayó que el actual movimiento es meramente “sindical”, ya que, si bien el CBP tiene algunas necesidades, en los últimos años ha mejorado la situación de los camisas roja.
Según los datos suministrados por el director encargado, 3 mil bomberos son voluntarios y casi 2 mil permanentes, es decir, reciben un salario.
Para Isaza, se trata de grupos aislados los que llevan a cabo marchas y manifestaciones. Entre los que ya expresaron cierto malestar, dijo, están los bomberos de Los Santos, Herrera, Colón y algunas áreas de la ciudad de Panamá.
“Si usted me pregunta a mi, sí hace falta equipo y les doy la razón, pero no es algo de ahora, sino que viene de hace 30 años atrás”, agregó Isaza, quien subrayó que, antes de 2017, el CBP no tenía presupuesto y recibía del Ministerio de Gobierno unos $23 millones aproximadamente, y ahora reciben al año unos $80 millones.
Sobre las necesidades, puntualizó que para solucionar el déficit de equipos que hay en la entidad se necesitarían entre $200 y $300 millones, lo que será complicado ahora, en tiempos de austeridad.
Por ejemplo, detalló que la norma establece que por cada cuartel debe existir una ambulancia. No obstante, precisó que tienen 93 cuarteles, pero solo 16 ambulancias, lo que representa una diferencia amplia. “En un año no se van a solucionar problemas de 30 años”, concluyó.
Además, aportó que él estará en la entidad hasta que concluya el proceso de escogencia y nombramiento que realiza en estos momentos la Presidencia de la República.
El pasado 28 de octubre, personal de las estaciones del Cuerpo de Bomberos de Herrera y Los Santos protestaron de forma pacífica para exigir mejores condiciones laborales.
En el caso de Herrera, participaron bomberos de las estaciones de La Arena, Santa María, Pesé, Parita y Ocú.