De acuerdo al marco legal panameño vigente, ningún consorte homosexual puede heredar los bienes de su pareja, independientemente de la cantidad de años que haya tenido conformada la relación.
El problema radica, según explica el abogado Rafael Brown, en que dentro de la Constitución no se dan detalles sobre la definición de la palabra cónyuge.
Al momento de definir este término, los abogados aplican el llamado derecho consuetudinario, que es aquel basado en usos y costumbres aceptados por la mayoría de la sociedad.
De esta manera, los estamentos encargados de administrar la justicia relacionan la palabra cónyuge con los integrantes de una relación entre un hombre y una mujer, en lugar de incluir también a parejas del mismo sexo, destaca Brown.
Esta realidad la conoce de cerca Ricardo Beteta, dirigente de la Asociación de Hombres y Mujeres Nuevos de Panamá.
“Recuerdo el caso de un conocido mío que con su pareja de 11 años habían comprado una casa. El compañero de mi amigo murió repentinamente en un accidente automovilístico y la familia del difunto tomó la decisión de solicitar la herencia”, manifesta.
“Ellos lo habían comprado todo entre los dos (la casa, los muebles) y mi amigo tuvo que rehipotecar su vivienda para obtener dinero en efectivo y satisfacer las exigencias de sus cuñados”, añade el dirigente de los homosexuales.
En tanto, para Agustín Clément, activista de la comunidad LGBT panameña (lesbianas, gais, bisexuales y transexuales), el marco legal vigente es discriminatorio y desactualizado.
“Es injusto que luego de vivir 10 años con tu pareja, esta muera y su familia venga a casa a llevarse tus cosas, las que compraron juntos. Legalmente nada te protege; ni a ti ni a los bienes comunes”, afirma.
Por ello aboga por aprobar la figura de unión civil entre personas del mismo sexo.
“Es discriminatorio que yo no pueda darle beneficios como el Seguro Social a mi pareja, como hacen los heterosexuales, o darle la opción a mi esposo (que es extranjero) del beneficio de un estatus migratorio”, indica.
En este sentido, para prevenir inconvenientes el abogado Brown recomienda a las parejas homosexuales acudir a cualquier notaría para legalizar un testamento, operación que tiene un costo de 150 dólares.
PROYECTO DE LEY
De acuerdo con el abogado Miguel Antonio Bernal, el hecho de que un compañero homosexual no pueda heredar sin un testamento contradice el artículo 19 de la Constitución, que habla de la prohibición de discriminación por razones de sexo.
Expresa que para cambiar esta realidad se tendría que presentar un proyecto orgánica en la Asamblea Nacional que introduzca reformas tanto al Código Civil como al Código de la Familia.
“En los últimos 50 años, en Panamá las costumbres han ido cambiando. Ahora somos más tolerantes. En cambio la ley se ha quedado atrás”, manifiesta el sociólogo Marco Gandásegui.
Un pronunciamiento en este sentido surgió recientemente por el diputado panameñista José Isabel Blandón en el marco del desfile del orgullo gay, celebrado en Panamá el pasado 30 de junio.
Al ser consultado, el diputado reveló que de llegar el caso, él votaría a favor de una ley que permita heredar a los consortes de una pareja homosexual.
REFORMAS EN EL MUNDO
En marzo de este año, un cambio como el que propone Blandón fue aprobado en Colombia.
Según una nota del diario El Espectador, la Corte Constitucional de ese país aprobó la ampliación del término cónyuge a “compañero y compañera permanente”, permitiendo a estas heredar los bienes adquiridos, inclusive aquellos antes de la conformación de la relación.
Durante el mismo mes de este año, según la página web del Parlamento Europeo (www.europarl.europa.eu), los países de la Unión Europea también aprobaron el derecho a que los consorte homosexuales tengan el derecho a heredar.
¿Y LAS IGLESIAS?
Pablo Morales, presidente del Comité Ecuménico, ratificó que no todas las iglesias agrupadas en esta asociación tienen criterios similares en esta materia.
Este comité reúne a la Iglesia evangélica metodista, la Iglesia metodista de América y el Caribe, la episcopal, la bautista El Calvario, la Iglesia ortodoxa griega, la Iglesia ortodoxa rusa, la Iglesia católica y la Union Church de Balboa. “A estas alturas definir una posición en torno a ese tema no es posible. Las iglesias no son unánimes”, explica Morales.
