La economía del país creció 5.4% en 2017, impulsada por el desempeño del Canal de Panamá, cuya ampliación completó el primer año calendario de operaciones.
Las cifras de crecimiento económico están entre las más brillantes de América Latina, pero el dinamismo de algunos sectores convive con un aumento del desempleo y una sensación de ralentización de la economía entre la población.
El economista Felipe Chapman dijo a este diario que los sectores que empujaron el crecimiento fueron el Canal expandido, los puertos, la logística, el transporte aéreo, las telecomunicaciones y, en menor medida, la construcción. A su juicio, la percepción ciudadana tiene que ver con que el sector comercial, reflejo del consumo, “creció muy poco o nada”.
El presidente del Colegio de Economistas, Olmedo Estrada, señaló que la inflación acumulada en los últimos años hace que el poder adquisitivo de los panameños sea inferior, lo que hace que no se perciba el crecimiento económico.
Estrada apuntó, además, que el 10% de la población mantiene el 60% de la riqueza del país, lo que significa que hay “una pésima distribución de la riqueza. Por eso hay pobreza y carencias, porque no hay una distribución equitativa”, agregó.