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La tasa de desempleo de Panamá subió a 4.8% en 2014, según la última Encuesta de Hogares de la Contraloría General de la República. La mayoría de los desocupados tiene entre 15 y 29 años. En 2013, el desempleo fue de 4.1%. Una comisión del Gobierno y la empresa privada busca alternativas para crear empleo.
El crecimiento económico se ha desacelerado desde 2012. Esto provocó que el año pasado aumentara la tasa de desempleo a 4.8%, según la última Encuesta Continua de Hogares, aplicada por la Contraloría General de la República.
En 2013, la tasa de desocupación se fijó en 4.1%, es decir, que el año pasado la cantidad de personas desempleadas creció 0.7%.
En 2014 se registró un millón 781 mil 266 personas económicamente activas, de las cuales estaban ocupadas un millón 695 mil 361 y 85 mil 905 desocupadas. Un año antes la población desocupados era de 71 mil 469 personas, 14 mil 436 personas menos.
La mayor cantidad de desocupados se concentra en jóvenes de entre 15 y 29 años. Se calcula que hay unos 88 mil individuos entre estas edades, que incluye a los que cada año terminan programas formativos en educación media, universitaria, técnica y los que buscan trabajo.
Pese a que entre 2010 y 2014, el Gobierno invirtió $353 millones en capacitación laboral, $115 millones destinados a formación juvenil, el promedio de edad en los nuevos empleos en ese período fue de 45 años.
Datos oficiales indican que la economía solo agregó, anualmente 5 mil 549 empleos juveniles. Actualmente hay unas 100 mil vacantes en el sector privado, de las cuales 16 mil son del sector logístico.
La desocupación se incrementó en 2014, según los analistas, porque era un año electoral y muchos inversionistas disminuyeron la actividad o contratación de personal debido a la incertidumbre propia de un cambia de Gobierno.
El crecimiento del número de personas desocupadas también está relacionado con la terminación de los trabajos en algunos macroproyectos como la construcción del Metro y la paralización temporal de otros.
El empleo privado creció 0.2% muy por debajo de los años anteriores, sector que es responsable del 7.4% de la creación de nuevos empleos, situación que muestra una desaceleración en el ritmo de ocupación laboral.
En cambio, el empleo público creció 2.1% en 2014 y de la misma manera es responsable del 23.5% lo cual señala que el flujo de ocupación se desvió para el sector público. Las perspectivas a corto plazo proyectan un crecimiento debido a que hay en agenda otros proyectos, como la línea dos del Metro, que se debe licitar en las próximas semanas y podría comenzar a construirse a final de 2015.
Plazas difíciles
El Centro Nacional de Competitividad considera que en Panamá la dificultad para cubrir puestos de trabajo no es tan aguda, como en Perú y Argentina. Sin embargo, en el porcentaje global en las dificultades de cubrir puestos entre los países encuestados Panamá pasó del 38% al 58%. Técnicos e ingenieros son los puestos más difíciles de cubrir. La organización recomienda que el Gobierno trabaje en conjunto con el sector privado para mejorar las habilidades de la población.
Los jóvenes de entre 15 y 29 años suman casi un millón, incluidos quienes laboran y estudian, además de los que ni estudian ni trabajan.
Entre algunas alternativas para capacitar a los jóvenes y cubrir la demanda del mercado, a través del Instituto Nacional de Formación Profesional para el Desarrollo Humano (Inadeh), el Gobierno dicta cursos y talleres vinculados a actividades técnicas. El Ministerio de Educación también participa con el fortalecimiento de institutos técnicos con base en las experiencias del sector privado.
Como recomendación para generar más oferta laboral, el Centro Nacional de Competitividad sugiere establecer políticas económicas para el crecimiento y creación de empleos enfocadas en los jóvenes vulnerables, crear cursos y talleres de formación para la empleabilidad en áreas urbano-rural, establecer programas de emprendimiento y autoempleo, promover programas de salud sexual y reproductiva para jóvenes de entre 15 y 19 años, entre otros. Como parte de las acciones ya emprendidas, en agosto de 2014 el presidente de la República, Juan Carlos Varela, y el ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, Luis Ernesto Carles, instalaron la Alta Comisión de la Política Pública de Empleo en Ocupaciones Técnicas y Profesionales; integrada por representantes del Gobierno, el sector empleador y trabajador, las universidades y otras instituciones.
ENFOQUE
Empleo inclusivo en Colón
René Quevedo* economia@prensa.com
OPINIÓN
Con una inversión que sobrepasará los $500 millones en el proyecto de Renovación Urbana de Colón, el Gobierno intenta crear una plataforma sobre la cual sustentar un crecimiento inclusivo y sostenible para los próximos 30 años. La construcción de 5 mil viviendas de interés social en un período de 3 años pudiera generar entre 1,600 y 1,700 empleos directos, a lo cual deberán agregarse empleos indirectos, incluyendo transporte de personas, manejo de materiales, desechos, aprovisionamiento, alimentación y otras actividades, que bien pudieran duplicar esa cifra.
De tal manera que en el “pico” de actividad, el proyecto podría estar beneficiando directa o indirectamente a unas 3 mil familias colonenses. Pero ¿qué pasará después de la construcción? ¿Será posible construir una base de generación de ingresos sostenible más allá del proyecto?
En este contexto, los patrones históricos de empleo en Colón deben ser analizados, a fin de que provean luces con respecto al tipo de actividades que deberán estimularse para “sembrar” el empleo futuro y permitir la inclusión de colectivos marginados.
El autor es asesor empresarial
