El programa de Saneamiento que comenzó hace 10 años en el país pasará a estar bajo la figura de una empresa estatal, como en la actualidad lo son Tocumen, S.A., o la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (Etesa).
El presidente de la República, Juan Carlos Varela, informó ayer que en el próximo periodo legislativo presentará un proyecto de ley con el objetivo de dar una estructura legal a esta unidad, que forma parte del Ministerio de Salud (Minsa).
No obstante, indicó que este proceso también necesita de la “responsabilidad” y el “compromiso” de la ciudadanía para pagar los servicios que se brindan por sanear las aguas residuales.
Datos del Minsa dan cuenta de que los proyectos que se implementan en este tema en los distritos de Panamá y San Miguelito, así como los de la provincia de Panamá Oeste, costarán más de $2 mil millones. Desde 2007 hasta la fecha el monto que se ha destinado a este proyecto es de $900 millones.
Al respecto, la coordinadora general de la Unidad del Programa de Saneamiento de Panamá, Tatiana De Janón, explicó que es “importante” proteger esta inversión a través de una “óptima” operación y mantenimiento.
Este proyecto tiene como meta limpiar los 17 ríos más importantes de la ciudad capital, los cuales están contaminados. En ese sentido, expertos del Minsa esperan una mejoría en la próxima década, de manera que la bahía de Panamá pueda volver a ser utilizada para recreación en 2027.
De hecho, esta administración tiene en su cronograma de trabajo dejar listo, antes de 2019, la primera etapa del proyecto, que es descontaminar los ríos Curundú, Matasnillo, Río Abajo, Matías Hernández, Tapia y Tocumen.
Por su lado, la directora del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, Julia Guardia, expresó que deberán esperar a conocer bajo qué términos se creará esta empresa.
En tanto, el ministro encargado de Salud, Eric Ulloa, subrayó que actualmente los trabajadores de esta unidad pertenecen al Minsa, razón por la cual se deben crear los mecanismos legales para que formen parte de una empresa pública.
El anuncio sobre la creación de la empresa pública de saneamiento se dio ayer durante el acto de entrega de la orden de proceder a la empresa Suez Internacional, responsable de la construcción del segundo módulo de la planta de tratamiento de aguas residuales, ubicada en Juan Díaz.
Con esta construcción, la planta duplicará la capacidad de tratamiento y se espera que pueda entrar en operación a mediados del año 2020 para atender a una población estimada en 1 millón de personas.
La planta actual sirve a 600 mil personas.
Urbanistas como Gerónimo Espitia han planteado que las redes pluviales y residuales de la ciudad de Panamá datan de 1920, y ahora mismo no tienen capacidad para manejar las aguas que descargan los capitalinos.