El ritmo de trabajo en la construcción del tercer juego de esclusas, que adelanta Grupo Unidos por el Canal (GUPC), se redujo en un 70%, informó la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Solo 2 mil operarios, entre empleados de GUPC y subcontratistas, trabajan actualmente en la ampliación de la vía, mientras que a mediados de diciembre pasado la planilla alcanzaba las 10 mil personas.
La ACP informó hace varias semanas que había notado una reducción en el ritmo de las obras a cargo del consorcio, que ha reconocido falta de liquidez y pide dinero adicional para completar el trabajo. GUPC emplazó a la ACP a resolver su problema de caja en 21 días, que cuentan desde el pasado 31 de diciembre, a riesgo de tener que abandonar el proyecto.
La ACP accedió a adelantar $100 millones y retrasar el cobro de otros 83, si GUPC incorporaba, por su parte, hasta $100 millones. Sin contestar la propuesta, GUPC pidió $400 millones y uno de los integrantes del grupo, la italiana Salini Impregilo, condicionó la continuidad del contrato al pago de $1,000 millones.
El acercamiento de las posturas encontradas no se ha alcanzado ni con la intervención de los gobiernos de Italia y España, países de origen de las principales empresas del grupo.
De los 4.4 millones de metros cúbicos de concreto que requieren las dos esclusas, se han vaciado 3.4 millones.