El Consejo de Gabinete avaló ayer que el ministro de Seguridad Pública, Alexis Bethancourt, represente al Estado como querellante dentro del proceso que adelanta el Ministerio Público en contra de la empresa Odebrecht por el pago de sobornos, informó anoche la Secretaría de Comunicación de la Presidencia mediante un comunicado.
Agrega que en enero pasado el presidente de la República, Juan Carlos Varela, y los ministros coincidieron en que es de interés del Estado -y en cumplimiento de la ley- presentar una querella en las causas, de modo que las distintas instituciones que pudieran resultar afectadas formen parte del proceso, colaboren activamente y recuperen fondos desviados.
La decisión se adoptó después de que el procurador de la Administración, Rigoberto González, enviara cartas al Ministerio de Obras Públicas (Ramón Arosemena), al Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Mario Etchelecu) y a la Secretaría del Metro de Panamá (Roberto Roy) para advertirles de la obligación de convertirse en querellantes en el caso Odebrecht.
El 21 de diciembre del año pasado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos informó que la constructora Odebrecht reconoció haber pagado al menos 59 millones de dólares en sobornos a altos funcionarios del Gobierno de Panamá e intermediarios entre 2010 y 2014 con el fin de asegurarse contratos de infraestructura pública.
Según el comunicado del Gobierno, tras las acciones del Ejecutivo, la empresa Odebrecht ha desistido de participar en el acto de licitación del cuarto puente sobre el Canal, mientras que Odebrecht Latin Finance acordó terminar por mutuo acuerdo el contrato de la hidroeléctrica Changuinola II y la concesión para la utilización de fuentes de agua en la generación de energía.