Con el propósito de superar con la elegancia de la diplomacia el ‘tropiezo’ que supuso para ambas naciones el llamado caso Lavítola, el presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, y el primer ministro de Italia, Matteo Renzi, acordaron ayer el establecimiento de un diálogo directo.
El Estado panameño estará representado en las conversaciones por el embajador Fernando Berguido, mientras que su contraparte será el antiguo embajador de ese país en Serbia y actual jefe de Gabinete de Renzi, Armando Varrichio. ‘Si no hay acuerdo, se optará por la vía legal’, puntualizó, sin embargo, Varela.
A punto de cumplir un año como jefe del Ejecutivo italiano, el primer ministro Matteo Renzi se reunió por primera vez con el presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, para dejar atrás “la etapa gris” de las relaciones bilaterales entre los dos países.
Renzi se presentó antes a la cita. Situado al inicio de la larga alfombra roja, dispuesta para la ocasión en el patio de Palacio Chigi, tuvo la gentileza de abrir personalmente la puerta del coche oficial del Presidente panameño como gesto de cordialidad.
Tras el apretón de manos protocolario y la interpretación de himnos de cada país por los soldados ataviados con uniforme de gala del Regimento de los Granatieri de Cerdeña, los dos políticos manifestaron gran sintonía.
Una vez sentados frente a frente en el estudio privado del jefe de Gobierno italiano, acordaron solventar con la elegancia diplomática el “tropiezo” que supuso el caso Lavítola.
Ambas partes establecerán un diálogo directo a través de dos delegados: del lado panameño, el hombre de confianza del Presidente es el embajador de Panamá ante Italia, Fernando Berguido. Por su parte, Italia estará representada por el antiguo embajador italiano en Serbia y actual jefe de Gabinete de Renzi, Armando Varrichio.
Los dos mandatarios democristianos no entraron en los detalles legales relativos a la responsabilidad civil subsidiaria que se derivaría de la empresa semipública Finmeccanica en el juicio por corrupción internacional en Panamá que se sigue en el tribunal de Roma.
El próximo 24 de mayo se celebrará la próxima audiencia, en la que subirán al estrado tres testigos de la defensa legal del principal imputado, Valter Lavítola.
Para Varela, los aspectos procesales del caso son una tarea que compete a la firma de abogados Hogan Lovells Studio Legale, que defiende los intereses del Estado panameño como parte ofendida en el proceso que juzga el desvío de más 25 millones de dólares en coimas en las adjudicaciones a Finmeccanica. Con ellos cierra hoy, martes, su agenda en Italia.
Sin embargo, el Presidente panameño dejó claro que si Panamá no llega a un acuerdo con el coloso de defensa italiano que se traduzca en equipos de radares nuevos o en la restitución de los más de 100 millones de dólares que costaron, se optará“por la vía legal”.
En este sentido, Varela reconoció que los 19 radares adquiridos a Finmeccanica para luchar contra el narcotráfico “no son muy funcionales”, porque cuando detectan a las lanchas que introducen la droga en el país están ya “casi por llegar a la orilla” y eso dificulta “la capacidad de reacción del Estado”.
“Panamá no va a abandonar el derecho a reclamar lo justo, porque todo indica que las intenciones del contrato no eran sanas”, reconoció en una rueda de prensa con varios periodistas en uno de los salones del Hotel Hassler de Roma.
En este sentido, agregó que la cita con los dirigentes de Finmeccanica “es algo todavía pendiente”.
El Presidente panameño explicó que su forma de gestionar los conflictos, ya sea con Italia, internos, sociales o económicos, es “delegando funciones en personas capaces”. “Si algo he aprendido en la vida pública es que a todo proyecto hay que ponerle un hombre responsable y una fecha de cumplimiento”, añadió.
Varela tuvo también un encuentro privado con el director ejecutivo de Salini Impregilo, en el que hablaron fundamentalmente de su participación en el proyecto de ampliación del Canal de Panamá.
Las motivaciones de la sentencia condenatoria a Valter Lavítola por haber extorsionado a esta empresa para que sufragara los 22 millones de dólares que costaba el hospital en Veraguas, a instancias del expresidente Ricardo Martinelli, se harán públicas en los próximos días.
