Panamá figura como el país 90 de 199 naciones evaluadas en el ranking de Freedom House sobre libertad de prensa correspondiente a 2015. Se trata de una mejora casi imperceptible, que mantiene al país en la clasificación de “parcialmente libre”, aunque descendiendo tres puntos –de 49 en 2014 a 46 en 2015–, donde cero representa más libre y 100 menos libre.
La reducción en el puntaje obedece a que en la categoría entorno político (0 a 40 puntos) se pasó de 19 a 18 puntos, y en la de entorno económico (0 a 30 puntos), de 13 a 11. La correspondiente a entorno legal se mantuvo en 17 puntos, de un máximo de 30.
La mejora es consistente con el cambio de gobierno. Ya el informe de 2014 reportó que para la segunda mitad del año –al llegar el presidente, Juan Carlos Varela–, se pasó de un gobierno en constante confrontación con la prensa a uno más abierto a ella, que ofrece acceso a fuentes oficiales, y en el que no hubo reportes de intimidación por parte del gobierno, si bien se reconocían ciertas limitaciones de acceso a la información.
Durante el gobierno de Ricardo Martinelli la puntuación fue 50, 48 y 46, entre 2011 y 2013.