Ni siquiera había sido legalmente reconocido por sus padres cuando a Ismael le pincharon su talón izquierdo en el Complejo Hospitalario Arnulfo Arias Madrid de la Caja de Seguro Social (CSS), como parte de la prueba de tamizaje neonatal.
Su madre, Susana Jaén, residente en Penonomé, provincia de Coclé, dice que el pequeño nació el pasado 5 de septiembre en el Hospital Aquilino Tejeira tras ocho meses de gestación.
Jaén narró que debido a su estado prematuro, el niño debió ser trasladado a la capital para ser internado en la sala de neonatología del complejo de la CSS. Luego de 10 días logró recuperarse.
Finalmente, le practicaron la prueba de tamizaje a los 15 días de nacido, un tiempo que está dentro del rango de los 28 días establecido por la Ley 4 del 8 de enero de 2007, la cual crea el Programa Nacional de Tamizaje Neonatal en Panamá.
Para Susana dicho examen es “muy importante”, debido a que se pueden detectar varias enfermedades en los bebés, tales como hipoteroidismo congénito, fenilcetonuria, galactosemia, hemoglobinopatías e hiperplasia suprarrenal congénita.
Es decir, enfermedades que provocan al infante retardo en el crecimiento físico, retardo mental, problemas óseos, con talla baja o problemas en las extremidades e incluso la muerte.
Precisamente por los beneficios de esta prueba, expertos en el tema coinciden en que el tamizaje neonatal necesita ampliarse para detectar otros males.
Por ejemplo, en el vecino país de Costa Rica con este examen se detectan 24 enfermedades. Mientras que en Estados Unidos se pueden diagnosticar hasta 50 padecimientos de salud.
La coordinadora del Programa Nacional de Tamizaje Neonatal de Panamá y genetista del Hospital del Niño, Gladys Cossio, subrayó que la Ley 4 permite que se incluyan nuevos diagnósticos de enfermedades como parte del tamizaje.
Cossio indicó que ampliando la cobertura de enfermedades se lograría más prevención secundaria, ya que una vez detectado positivo el infante se somete a un protocolo y tratamiento.
Por su parte, el director del Programa de Tamizaje en la CSS, Luis Sotillo, también cree que se debe ampliar este examen en los niños.
Incluso, Sotillo recomienda incluir la prueba de biotinidasa, la cual detecta si existe un error metabólico que provoca problemas en los riñones.
Según el médico, apenas se encuentran con un caso positivo, en la CSS se activa el protocolo de búsqueda de la madre y el menor para comenzar con el tratamiento que salvará su vida.
INVERSIÓN Y COBERTURA
En 2014 en todo el país, tanto en el sector público como en el privado, se practicaron 56 mil 548 estudios de tamizaje neonatal.
En el Centro de Referencia del Hospital del Niño se recibe la información de todos los hospitales del país, incluyendo las 14 regiones de Salud.
En el caso de la CSS, las pruebas se toman en todas las instalaciones de la entidad y son analizadas en seis laboratorios ubicados en diversas regiones del país.
El gasto para este programa en esa entidad es más de $300 mil por año, incluyendo los insumos. Cada prueba representa un costo entre $12.00 y $18.00.
Mientras que en el Minsa se destinó este año unos $800 mil para insumos.
UNA SÉPTIMA PRUEBA
El ministro de Salud, Francisco Javier Terrientes, manifestó que hay interés de la entidad de empezar a aplicar una séptima prueba relacionada con la fibrosis quística, una enfermedad hereditaria que afecta principalmente los pulmones.
Terrientes aseguró que para el próximo año esperan incluir las siete pruebas y que para esto se necesitará un presupuesto de $1.5 millón, que debe aprobar el Minsa.
Con respecto a la inclusión de la fibrosis quística a la Ley 4 de 2007, Terrientes dijo que esa solicitud debe sustentarse en un estudio y presentarse al Órgano Ejecutivo.