En los tres primeros meses de 2012, el diario Panamá América fue el principal receptor de la propaganda del Estado, entre los medios impresos.
De $342 mil 523 que facturó en ese renglón en el primer trimestre de 2011, subió a $375 mil 607 en el mismo período de 2012. Lo anterior se desprende del último informe de Ibope, que se dedica al monitoreo de inversión publicitaria en los medios de comunicación.
En contraste, el diario La Prensa, cuya línea editorial es frecuentemente cuestionada por el presidente Ricardo Martinelli y sus colaboradores, registró una baja de 62% en los ingresos por publicidad estatal.
En el primer trimestre de 2011 facturó $575 mil 404, mientras que en el mismo período de este año se redujo a $216 mil 141.
Si la comparación se hace a nivel corporativo, el contraste también es notorio. Grupo Epasa, que aglutina Panamá América, Crítica, Día a Día, Clasiguía y PM, aumentó 20% su ingreso publicitario gubernamental (de $801 mil 824 a $965 mil 965), mientras que Gese (El Siglo y La Estrella) redujo 44% su ingreso en ese renglón y Corprensa (La Prensa y Mi Diario) recibió 62% menos entradas en anuncios del Gobierno.
A nivel internacional, la arbitrariedad en la repartición de la publicidad oficial es vista como un mecanismo de control a los medios.
En Panamá no existe una ley al respecto, por lo que Ricardo Lombana, exdelegado especial para la Libertad de Expresión de la Defensoría del Pueblo, alega que se necesita regular la pauta oficial, tal como lo ha sugerido el Instituto Interamericano de Derechos Humanos.
El tema de la discriminación en la asignación de la publicidad estatal fue abordado el pasado lunes en una charla electrónica en directo que organizó la Embajada de Estados Unidos para conmemorar el Día Mundial de la Libertad de Prensa.
Luis Botello, director de Proyectos Especiales del Centro Internacional para Periodistas, y Javier Sierra, consultor de Libertad de Expresión en el Comité Mundial de Libertad de Prensa, dijeron que los gobiernos que aplican la fórmula de “si hablas bien de mí te recompenso y si hablas mal te castigo”, buscan “coaccionar a los medios” y lo que logran es “violar la libertad de expresión”.
