La sequía que azota el país provocó que 52 de las 56 plantas potabilizadoras administradas por el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) hayan bajado su operación.
En cuanto a los pozos subterráneos, de los 340 que han sido incorporados a la red en Herrera y Los Santos, solo se mantienen operativos 238 debido al agotamiento y poco caudal.
Los datos fueron suministrados por el Idaan durante un balance que presentó ayer sobre la crisis hídrica.
Baja la producción de agua potable
La crisis hídrica que atraviesa el país ha provocado que el 93% de las plantas potabilizadoras que gestiona el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) no operen a su total capacidad.
Iván Cano, director de Operaciones del Idaan, detalló que de las 56 potabilizadoras de la entidad, 52 bajaron su producción de agua potable debido al bajo nivel que presentan los cauces de los ríos de donde se abastecen.
Cano informó que solo cuatro plantas potabilizadoras que funcionan en el sector atlántico (Bocas del Toro y Colón) mantienen su operación regular, mientras que el resto ha comenzado a presentar problemas.
La situación más crítica, según el funcionario, la están afrontando en Panamá este (Tocumen, 24 de Diciembre, Pacora, Las Garzas), donde las potabilizadoras de Cabra 1 y 2 trabajan a un 40% de su producción.
En tanto, la planta potabilizadora de Pacora bajó su producción a un 70%.
En este sector de la provincia unas 300 mil personas dependen de estas plantas.
Otras regiones
En otras áreas, como La Palma, provincia de Darién, la potabilizadora solo produce a un 20%, y en Chiriquí la potabilizadora de Los Algarrobos, la más grande de la provincia, solo funciona a un 60%.
En el caso de La Palma, el Idaan está enviando agua potable a través de una barcaza cada seis días, y en Chiriquí está complementando el suministro por medio de carros cisterna.
El Idaan hizo un llamado a la población a racionar el agua, ya que de seguir el problema tendrán que tomar medidas drásticas, como sectorizar la distribución del agua. Es decir, mientras se suministra agua potable a un sector, se deja de brindar el servicio en otro.
El director del Idaan, Juan Felipe De La Iglesia, detalló que la entidad tuvo que contratar 30 carros cisterna adicionales para afrontar la demanda de la población en todo el país. En total hay 102 vehículos privados –incluidos los 30– y 15 de la institución efectuando esta tarea.
Pozos se secan
El informe del Idaan también da cuenta de que en Herrera y Los Santos las plantas potabilizadoras aún se mantienen operativas, debido a que se han construido presas; sin embargo, el nivel de los ríos continúa disminuyendo.
En cuanto a los pozos, de los 340 que han sido incorporados a la red, solo están funcionando 238, debido al agotamiento y poco caudal. Para abastecer estos sectores que no tienen agua están activos siete carros cisterna de entre 3 mil y 10 mil galones.
Susana Serracín, ecologista de la Alianza para la Conservación y el Desarrollo, apuntó que en ríos como el Pacora hay problemas por la extracción de material para el sector de la construcción.
Dijo que las autoridades están de “brazos cruzados” a pesar de ser una cuenca hidrográfica de “importancia” para abastecer de agua potable a Panamá. “Hoy día el río muere frente a nuestra mirada impotente. El Estado no le ha concedido al tema del agua la importancia que se merece”, aseguró.
Otras organizaciones, como el Frente Santeño contra la Minería, piden al Ministerio de Ambiente brindar una mayor protección a las cuencas del río La Villa y el río Tonosí.