La cultura política panameña es clientelista, transaccional, personalista. Es una élite pequeña e interrelacionada, y de un estrecho abanico ideológico.
Estas son algunas de las características de la cultura política panameña que identificó el politólogo Orlando Pérez, de la University of North Texas, en Dallas, en un reciente estudio.
Pérez fue uno de los ponentes de la conferencia Diálogos sobre democracias y elecciones, organizada por el Instituto de Estudios Democráticos del Tribunal Electoral (TE).
El politólogo también abordó las actitudes en Panamá sobre la democracia y cómo estas se relacionan con la cultura política del país.
Expuso resultados de encuestas a la ciudadanía sobre confianza en las instituciones democráticas, como el resultado de las elecciones y el Tribunal Electoral.
Sobre la confianza en la democracia, dijo que los resultados reflejan que el 61% de 3 mil 183 consultados –para el barómetro de las Américas, elaborado por Latin American Public Opinion Project– considera que la democracia es la mejor forma de gobierno, a pesar de tener problemas como sistema político. Pero solo uno de cada cinco encuestados (32%) confía en los partidos políticos.
Explicó que en muchos casos, el personalismo de la política panameña es “caudillista” y las campañas y política giran en torno a personas específicas.
Resaltó como positiva la alta participación electoral y la baja violencia política post dictadura.
Pérez ha publicado investigaciones sobre la cultura política y la democracia panameña tras la invasión de Estados Unidos en 1989.
Los temas de las cuatro mesas de diálogo de la conferencia fueron: cultura democrática; redes sociales, libertad de expresión y elecciones; partidos políticos y sistema electoral, y financiamiento de campañas electorales. Participaron expertos panameños y de otros países, incluyendo Costa Rica, Colombia, Perú y España.
La exposición inaugural estuvo a cargo de Manuel Alcántara, politólogo español de la Universidad de Salamanca. Expuso sus hallazgos sobre “la democracia fatigada en América Latina en tiempos de pandemia”.
