El presidente estadounidense, Joe Biden, denunció ayer “el comienzo de una invasión rusa de Ucrania”, y anunció sanciones financieras contra Rusia y nuevos suministros de armas “defensivas” a Kiev.
Al anunciar que las regiones ucranianas que Rusia ha reconocido como independientes van más allá de las áreas controladas por los separatistas, el presidente ruso Vladimir Putin “está desarrollando justificaciones para ir mucho más lejos”, dijo Biden. “Este es el comienzo de una invasión rusa de Ucrania”, agregó.
El mandatario anunció una “primera tanda” de sanciones que cortarán a Rusia de la financiación de Occidente y golpearán a las “élites rusas”, así como a las instituciones financieras.
“He autorizado nuevos despliegues de fuerzas estadounidenses y equipamiento, ya posicionados en Europa, para reforzar a nuestros aliados bálticos, Estonia, Letonia y Lituania”, añadió el presidente, pero recordó que Estados Unidos no pierde la esperanza de hallar una salida diplomática.
“No cabe duda alguna de que Rusia es el agresor, por lo que somos conscientes de los desafíos que enfrentamos”, dijo. “Sin embargo, todavía se está a tiempo de evitar el peor de los escenarios que causará un enorme sufrimiento a millones de personas. Juzgaremos a Rusia por sus actos, no por sus palabras. Y haga lo que haga Rusia a continuación, estamos preparados para responder con unidad, claridad y convicción. Espero que el canal diplomático permanezca abierto”, concluyó Biden, quien ayer se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, para “reiterarle” su apoyo.
La otra parte
En tanto, el senado ruso allanó ayer el camino para que el presidente Vladimir Putin envíe tropas a Ucrania, avivando los temores occidentales de una invasión.
La aprobación unánime de la cámara alta, el Consejo de la Federación, permite a Putin desplegar “fuerzas de paz” en las dos regiones ucranianas separatistas reconocidas por Moscú como independientes, y potencialmente en otras partes de Ucrania.
El gobierno ruso siguió adelante con estos preparativos, pese a una ola de nuevas sanciones anunciadas por Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Europea, en respuesta al reconocimiento de la independencia de las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Lugansk.
Funcionarios occidentales advierten desde hace semanas del riesgo de una invasión total de Ucrania, con el riesgo de una guerra catastrófica en Europa.
Los incidentes en la línea de frente con los separatistas se multiplicaron en las últimas semanas. Según el gobierno ucraniano, un soldado murió ayer y seis resultaron heridos en bombardeos.
Putin afirmó ayer que los acuerdos de paz de Minsk sobre el conflicto de Ucrania habían dejado de existir y dio un paso más estableciendo relaciones diplomáticas con las regiones separatistas.
Pero pareció dejar una puerta entreabierta al advertir que el despliegue de tropas rusas “dependerá de la situación en el terreno”.
Y desafió las posturas de Occidente –que niega a Moscú el derecho a opinar sobre quiénes pueden ingresar a la OTAN–, pontificando que “la mejor solución sería que las actuales autoridades en el poder en Kiev rehúsen unirse a la OTAN y se mantengan neutrales”.
En un mensaje televisado de 65 minutos, y con momentos en los que denotaba enojo, Putin calificó a Ucrania de Estado fallido, “títere” de Occidente, que preparaba una “guerra relámpago” para reconquistar las regiones separatistas.
