La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró ayer la emergencia internacional de salud pública por el brote del nuevo coronavirus, denominado 2019-nCoV, responsable de la neumonía de Wuhan (China), que ya ha causado 213 muertes y, al menos 10 mil casos.
Tras una reunión de evaluación del Comité de Emergencias, el director de la OMS, Tedros Adhanom, sostuvo que la decisión obedece a que el brote del coronavirus se propaga rápidamente.
Además, “no sabemos qué tipo de daño podría ocasionar el virus si se propagara en un país con un sistema de salud más débil. Debemos actuar ahora para ayudar a los países a prepararse para esa posibilidad”, alertó.
La OMS adoptó la medida, a pesar de que el 90% de los casos procede del país asiático, y el nivel de mortalidad todavía es bajo, un 2%.
El organismo reevaluó la situación ante el creciente número de casos reportados fuera de China (98 en 18 países, según datos de la OMS) y que varios de ellos se han diagnosticado en personas que no estuvieron en China, sino que fueron contagiadas por pacientes procedentes de esa nación.
En tanto, las autoridades de China informaron que ayer se registró el peor balance de muertos por el nuevo coronavirus en un día: 38 fallecidos, llevando el total a 170, mientras aumenta la preocupación en el mundo.
De hecho, Italia suspendió los vuelos de y hacia China tras haber confirmado por primera vez la presencia de dos casos de coronavirus en la península. Asimismo, en Israel no se permitirá el aterrizaje en sus aeropuertos de ningún vuelo de China.
Es la sexta ocasión en que la OMS declara este tipo de emergencia global, tras las que activó ante el brote de gripe H1N1 (2009), los de ébola en África Occidental (2014) y en la República Democrática del Congo (2019), el de polio en 2014 y el de virus zika en 2016.
Panamá, frente al virus
Ante la rápida expansión del coronavirus, el gobierno de Panamá, a través del Ministerio de Salud (Minsa), siguiendo los protocolos sanitarios internacionales, informó el miércoles que se había decretado “estado de emergencia nacional”. No obstante, la entidad aclaró ayer que lo que se declaró fue una “situación de amenaza de alto riesgo” por el brote del coronavirus.
Con la medida sanitaria establecida en Panamá, el Minsa y la Caja de Seguro Social podrán disponer de los recursos económicos para prepararse –la partida inicial será de $1 millón– y contratar personal para lo que dure la emergencia.
Además, esta semana, el Minsa emitió una circular “urgente” a través de la cual suspendió vacaciones, licencias, tiempo compensatorio y permisos por este evento de salud pública internacional.
Regreso de estudiantes
Por otro lado, el director del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos, Bernardo Meneses, confirmó que la próxima semana regresan a Panamá 75 estudiantes que se encuentran en China.
En ese sentido, el infectólogo Xavier Sáez Llorens recomendó a las autoridades de Salud –a través de su cuenta de Twitter– aislar y vigilar a esas personas por 14 días, en casa, sino tienen síntomas, o en el hospital, si presentan síntomas, para tomar muestras y documentar la infección 2019-nCoV en el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud.
Además, recordó que el período de incubación –desde el contacto con el virus hasta el desarrollo de síntomas– es, en promedio, de 4 a 7 días, y de hasta 12.5 días en el 95% de los casos.
