Juan Carlos Varela tiene cita en la Fiscalía Especial Anticorrupción que investiga el caso Odebrecht el 7 de julio. Ese día será interrogado por primera vez en este caso, ya que el pasado jueves 2 de julio el expresidente de la República (2014-2019) solo dio su versión de los hechos. Es decir, rindió sus descargos ante la fiscal Ruth Morcillo, quien empezará a indagarlo el próximo martes.
El pasado jueves, Varela también presentó pruebas documentales sobre el caso ante la fiscalía, e insistió en que el dinero de Odebrecht que llegó al Partido Panameñista no fue un soborno, sino una donación.
Este ha sido el planteamiento del exmandatario desde la primera vez que fue ligado al caso. El 9 de noviembre de 2017, cuando era presidente de la República, Varela aseguró que su campaña de vicepresidente para las elecciones de mayo de 2009 recibió ayuda de una persona vinculada con Odebrecht. “Esas ayudas fueron reportadas al Tribunal Electoral”, aseguró en aquella ocasión.
Las palabras de Varela se produjeron luego de que se hiciera pública la indagatoria de Jaime Lasso, excónsul de Panamá en Corea del Sur, quien confesó ante la fiscalía que André Rabello –exintendente de Odebrecht en Panamá– consignó $700 mil en la Fundación Don James, que fueron a parar al Panameñista, para la campaña de Varela en 2009.
Sin embargo, más adelante se supo que la constructora habría hecho llegar al menos $10 millones al partido, a través de sociedades vinculadas a Lasso.
En sus indagatorias del pasado 13 y 17 de febrero, Lasso declaró que tanto el expresidente como su hermano José Luis Popi Varela conocían que Odebrecht, confesa de pagar sobornos en Panamá a cambio de contratos con el Estado, aportó fondos a la campaña del Panameñista desde 2009 y, por lo menos, hasta 2012.
El dinero habría sido usado en las campañas de 2009 y 2014. En 2009, el colectivo pactó una alianza con Cambio Democrático para postular a Ricardo Martinelli y Juan Carlos Varela a la presidencia y vicepresidencia de la República, respectivamente. Ganaron. En 2014, Varela se alzó como presidente.
El pasado jueves, después de salir de la fiscalía anticorrupción, Varela dijo que acudirá las veces que sea necesario para aclarar su inocencia. “Todos los ciudadanos tenemos que ser responsables, cumplir las leyes del país y, sobre todo, cuando uno es parte de un proceso y está seguro y siente seguridad de sí mismo y de su inocencia, debe asumir la actitud procesal correcta: de presentarse, de contestar, de aclarar; estar siempre disponible para las autoridades, y es lo que estamos haciendo”, aseguró.
Varela está imputado por la supuesta comisión del delito de blanqueo de capitales; se le decretó la medida cautelar de impedimento de salida del país y de notificación los días 30 de cada mes.
El exgobernante es el último integrante del Partido Panameñista en ser imputado por el caso Odebrecht. Los demás son: Lasso, el exdiputado Jorge Alberto Rosas -quien tiene casa por cárcel- y el banquero Juan Antonio Niño.
Giro
El caso Odebrecht tomó un nuevo giro esta semana, luego de que la Fiscalía Especial Anticorrupción no solo imputara a Varela por este caso, sino a Martinelli, quien debía rendir indagatoria el pasado viernes 3 de julio y no acudió: presentó una incapacidad médica, y recusó a las fiscales Ruth Morcillo y Tania Sterling, quienes llevan el caso desde hace años.
Se espera que en los próximos días otras figuras allegadas a los dos expresidentes de la República acudan a la fiscalía por esta pesquisa que, formalmente, comenzó en enero de 2017.