El presidente Donald Trump abogó ayer por el rápido reemplazo de la fallecida jueza de la Corte Suprema de Justicia, Ruth Bader Ginsburg, un ícono de la izquierda estadounidense, lo cual abrió un potencial campo de disputa en la recta final a las elecciones presidenciales estadounidenses del 3 de noviembre.
Nominar magistrados de la Corte es “la decisión más importante” para la que se elige al presidente, tuiteó Trump ayer y pidió llenar “sin demora” la vacante dejada por la muerte de esta jurista de 87 años, defensora de la causa de las mujeres, las minorías y el medio ambiente.
Trump parece decidido a proceder a una nominación que puede desnivelar en favor de los conservadores la integración de la Corte.
La jueza RBG, como se la conocía, murió el viernes tras un cáncer de páncreas y generó una ola de consternación en el país, pero también despertó preocupación entre los demócratas.
A 45 días de las elecciones, el candidato demócrata Joe Biden y el expresidente Barack Obama se pusieron en guardia ante Trump, que intenta la reelección. “Los electores deben elegir al presidente y el presidente debe proponer un juez al Senado”, dijo Biden, quien aventaja a Trump en las encuestas.
Obama instó a Trump a abstenerse de hacer una nominación hasta que los votos estén depositados.
Los nueve miembros de la Suprema Corte tienen cargos vitalicios y Trump ya nominó a dos conservadores, por lo cual ese campo cuenta con cinco magistrados.
Lo que está en juego tiene suma relevancia. No solo porque la Corte es clave para dirimir asuntos controversiales, como el derecho a portar armas o los derechos de los homosexuales, sino que además puede ser llamada a resolver litigios electorales, como ocurrió en la elección de 2000 finalmente ganada por George W. Bush.
En el papel, nada impide que Trump nomine al relevo de Ginsburg, quien desde hace meses estaba muy delicada de salud. A comienzos de septiembre, Trump ya tenía una lista de 20 nombres para una eventual vacancia en la Corte, entre los cuales se contaban los senadores ultraconservadores Ted Cruz y Tom Cotton.
El jefe de la mayoría republicana del Senado, Mitch McConnell, dijo que está dispuesto a echar a andar el proceso de nominación. Sin embargo, en circunstancias parecidas, hace cuatro años bloqueó la designación de un juez propuesto por Obama.
Trump dispone de una mayoría republicana de 53 a 47 en el Senado pero la ecuación es compleja. Varios senadores republicanos moderados podrían no aceptar su propuesta, especialmente aquellos cuya reelección en estados políticamente moderados es muy difícil.
De su lado, la primera dama Melania Trump se sumó a la emoción nacional. La muerte de RBG es una “inmensa pérdida”, dijo y elogió su “tenacidad y fuerza” y su “intelecto y compasión”.
Desde la noche del viernes cuando se anunció el deceso, cientos de personas convergieron ante el edificio de la Corte para honrar a RBG, nacida en 1933 en una familia judía y fallecida el día del Rosh Hashaná, el nuevo año judío.
“Vine porque creo que RBG representa todo por lo cual Estados Unidos debe movilizarse”, dijo un estudiante de 19 años.
En la mañana de ayer, numerosas personas se acercaron al edificio de mármol blanco. Entre ellas Kamala Harris, compañera de fórmula de Biden. “RBG fue para mí una pionera, un ícono, una combatiente. Era una mujer en todo el sentido del término”, dijo Harris.
Del lado republicano también llegaron los elogios. Era una “campeona del derecho”, según el jefe de la diplomacia estadounidense Mike Pompeo; “una pionera, apasionada por sus causas”, de acuerdo con el senador Lindsey Graham, cercano del presidente, y una jurista “admirada” e “influyente”, según el fiscal general Bill Barr.
Ginsburg se ganó un lugar en la historia de la conquista de derechos y de la lucha contra las discriminaciones.
Como abogada obtuvo de la Corte el desmantelamiento de leyes discriminatorias contra las mujeres. Desde su sillón en el máximo tribunal, donde ingresó 27 años atrás a propuesta del presidente Bill Clinton, luchó por la igualdad de las minorías sexuales y otras causas progresistas, como la defensa de los migrantes o la protección del medio ambiente.
“Por más sombrías que parezcan las cosas, he visto muchos cambios en mi vida”, dijo Ginsburg a una audiencia en Carolina del Norte en septiembre de 2019. “Se abrieron oportunidades para la gente de cualquier raza, religión y, finalmente, género”, aseguró.
Su nombre y su imagen –expresión firme, un collar de encaje sobre su bata negra de magistrada y ojos detrás de unos enormes anteojos–, se convirtieron en objeto de culto de las feministas, tatuados en brazos o impresos en bolsos. Su vida inspiró películas, documentales e incluso libros para niños.
Hasta ayer no habían detalles sobre sus exequias.