Los hábitos alimenticios en Panamá, especialmente en el periodo de cuarentena, es uno de los aspectos que se han visto afectados debido a los cambios inesperados causados por la pandemia de la enfermedad Covid-19.
Así quedó demostrado en el estudio internacional I-Share (International Sexual Health And Reproductive Health Survey), llevado a cabo en más de 45 países, y realizado en Panamá por científicos del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges).
Los resultados del estudio local demuestran que el 67.1% de las 944 personas que participaron de una encuesta en línea sobre nutrición manifestaron su preocupación a no tener suficientes alimentos en el hogar.
Así mismo, el 34.7% de los participantes reportó que ellos o alguno de sus familiares dejaron de comer los tipos de alimentos de su preferencia debido a la falta de recursos, y 28.3% expresó que comía menos de lo que creía necesario, debido a insuficiente comida en el hogar.
Un 42.6% de los encuestados refirió un aumento en el consumo de alimentos de bajo nivel nutricional (comida chatarra).
Amanda Gabster, científica del Gorgas que llevó adelante la investigación, explicó que en Panamá la encuesta se realizó entre el 8 de agosto y el 12 de septiembre pasado, y participaron personas de 11 provincias y las comarcas.
La muestra poblacional del estudio está dividida en 31.5% de áreas rurales y 63.5% de zonas urbanas.
Gabster precisó que en marzo pasado el Gorgas se unió a la iniciativa de este estudio multicéntrico para conocer sobre nutrición, salud sexual y mental. Indicó que el estudio fue aprobado por el Comité Nacional de Bioética de la Investigación.
Los resultados del estudio I-Share Panamá muestran que en los hogares en los cuales empeoró la situación económica aumentó la preocupación de no tener suficiente comida, afirmó Gabster.
Jennifer Katz, nutricionista-dietista que participó del estudio, destacó que los datos permiten establecer que una gran cantidad de hogares panameños ha tenido que comer menos de lo que creían necesario debido a la insuficiente comida en el hogar. También los hogares panameños se han visto obligados a sacrificar la cantidad y calidad de los alimentos para enfrentar esta situación.
Katz mencionó que el incremento del desempleo y la pérdida de ingresos están poniendo en peligro el acceso a los alimentos, ya que las familias han tenido que reducir cantidad y calidad de los alimentos que consumen.
“Como lo indica la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, una persona padece inseguridad alimentaria cuando carece de acceso regular a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para un crecimiento y desarrollo normal, y para llevar una vida activa y saludable”, manifestó.
La iniciativa de esta investigación surgió de un grupo de científicos de la Universidad de Ghent y el London School of Hygiene and Tropical Medicine (Lshtm) en conjunto con el Programa Especial de Investigaciones, un consorcio integrado por la Organización Mundial de la Salud, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, entre otros.
