La Organización Panamericana de la Salud (OPS) urgió garantizar la reapertura segura de las escuelas al iniciarse el tercer año de la pandemia de Covid-19, descartando que para esto sean necesarias altas tasas de vacunación anticovid entre los niños.
“Lo primero y más importante que los países pueden intentar hacer por los niños es lograr que regresen a la escuela de manera segura para proteger su bienestar social, mental y físico”, señaló directora de la OPS, Carissa Etienne.
En Panamá, luego de dos años con casi todas las escuelas en clases virtuales, está previsto el retorno de los estudiantes el 7 de marzo.
Niños deben volver a las clases presenciales: OPS
El regreso a clases presenciales debe ser inmediato y no estar sujeto a una vacunación masiva contra la Covid-19 de niños sanos, quienes, en caso de contagiarse, presentan cuadros leves de la enfermedad, con una rápida resolución en la casa, concluyó la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La propia directora de la OPS, Carissa Etienne, resaltó en la conferencia semanal de la organización que “las altas tasas de vacunación entre los niños no son un requisito previo para la reapertura de las escuelas”, considerando que la región enfrenta la “peor crisis educativa” debido a que millones de niños no han regresado a la educación presencial.
“Antes de considerar la vacunación de niños sanos, los países deben cerciorarse de otorgar cobertura a grupos con riesgo más alto de contraer la Covid-19 y de morir”, indicó .
La atención se debe ubicar entre los niños con comorbilidades y factores de riesgo, como diabetes y asma. “Las hospitalizaciones y los casos graves son más frecuentes en niños con enfermedades subyacentes o preexistentes, y rara vez entre niños saludables”, explicó.
Además, Etienne sostuvo que “lo primero y más importante que los países pueden intentar hacer por los niños es lograr que regresen a la escuela de manera segura para proteger su bienestar social, mental y físico”.
En este escenario, el Ministerio de Educación (Meduca) avanza con el plan de regreso a las aulas a partir del próximo 7 de marzo, fecha cuando está previsto que comience el año escolar 2022 de forma presencial, luego de dos años de clases virtuales por la pandemia.
Cifras suministradas por el Ministerio de Educación y el Ministerio de Salud dan cuenta que hasta la fecha se ha vacunado a unos 315 mil estudiantes, de un total de 800 mil que hay en el país. Esta cifra representa el 39.5% del total de los niños y adolescentes que forman parte del sistema educativo.
En el caso de Panamá, el proceso de vacunación comenzó el 20 de enero de 2021 y no fue hasta el 14 de julio de ese año cuando se empezó a inmunizar a mayores de 12 años con la vacuna de la farmacéutica Pfizer/BioNTech. Luego, el 7 de enero de este año, arrancó el plan de vacunación de niños de 5 a 11 años.
La ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, señaló que el retorno y convivencia en las escuelas no solo es un reto para el sistema educativo, sino para la salud pública.
Subrayó que el retorno semipresencial a clases fue un plan piloto en el que se logró contener brotes del virus, un avance que también se registra en el proceso de recuperación académica de este año, en el que participan unos 40 mil estudiantes de 94 escuelas; ello, gracias a las medidas de bioseguridad.
La titular de Educación adelantó que trabajan en un paquete de herramientas de nivelación y recuperación que quede en línea para los estudiantes que se han quedado rezagados, ya que son conscientes que un año electivo no reemplaza a otro.
Las declaraciones de Gorday de Villalobos se dieron durante el cambio de coordinación y presentación del informe de gestión del Consejo Permanente Multisectorial para la implementación del Compromiso Nacional por la Educación (Copeme).
La coordinación de Copeme durante los primeros seis meses de este año le corresponde al Meduca, que designó a la profesora Anayka De La Espada.
