La organización sin fines de lucro Ciencia en Panamá –que integran más de 200 científicos y amigos de la ciencia– emitió un comunicado en el que manifiesta su preocupación al Gobierno por el recorte presupuestario que recibió la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), que dejó su asignación para 2021 en $43.6 millones.
Senacyt solicitó un presupuesto de $72 millones y recibió $28.4 millones menos. Incluso, recibió $12.6 millones menos que lo asignado para 2020.
Ciencia en Panamá también planteó que hay una falta de interés desde el lado gubernamental en apoyar los procesos científicos para la toma de decisiones ante problemas como las recientes inundaciones en Chiriquí y la pandemia de la Covid-19.
Ivonne Torres-Atencio, miembro fundadora de Ciencia en Panamá, recordó que la Senacyt es la única institución pública que ofrece recursos a los científicos en universidades, centros de investigación y la empresa privada para actividades de investigación y desarrollo de estudios en diversos campos.
Torres-Atencio, quien es profesora y científica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, manifestó que esa casa de estudios ha tenido que crear fondos internos concursables para la investigación, y por eso, cuando Senacyt anuncia convocatorias, las universidades son las que más participan.
Amador Goodridge, otro miembro fundador de la organización, añadió que solo con incrementar la inversión en ciencia y tecnología al menos al promedio de la región: 0.7% del PIB –el actual es 0.20%– se impactaría una gran proporción de las áreas de competitividad y productividad del país, incluso el sistema bancario.
Los miembros de Ciencia en Panamá exhortaron al Gobierno a que incorpore a la comunidad científica a esas decisiones siempre difíciles, y mantenga el apoyo presupuestario a las instituciones que producen evidencia científica necesaria para adoptar las políticas públicas que el país requiere en estas difíciles circunstancias.
En su momento, Víctor Sánchez Urrutia, secretario nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, explicó que el presupuesto para 2021 les permite continuar las acciones que han llevado a la fecha, como financiamiento de investigaciones, pero limita la oportunidad de ejecutar nuevos proyectos o ampliar los existentes que han sido exitosos, de cara a la meta establecida en el Plan Estratégico del Gobierno, de llegar al 1% del PIB en inversión de ciencia, tecnología e innovación para este quinquenio
La Senacyt no solo se encarga de financiar proyectos, sino que bajo su responsabilidad están las asociaciones de interés público (AIP), como son el Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá (Indicasat), el Centro Nacional de Metrología de Panamá (Cenamep), infoplazas, Coiba y el Centro Internacional de Estudios Políticos y Sociales (Cieps).
Ayer fue publicada en la Gaceta Oficial la Ley 176 que dicta el Presupuesto General del Estado para la vigencia 2021.