La agencia de calificación de riesgo S&P Global Ratings cambió de estable a negativa la perspectiva de la calificación de riesgo soberano de Panamá, nota que fue afirmada en BBB.
La agencia señaló en un comunicado que la perspectiva refleja los riesgos para las métricas fiscales y económicas de Panamá en un periodo entre los próximos 6 y 24 meses.
La revisión es un efecto del “pronunciado impacto” en el producto interno bruto (PIB) per cápita durante la pandemia.
La agencia destaca que el PIB real cayó casi 17.9%, la contracción “más severa en la región”, mientras que el PIB per cápita cayó a $12,373 en 2020 desde $15,831 de 2019.
Para este 2021 se espera una recuperación parcial (9%), apoyada por exportaciones mineras y por un aumento en el consumo privado a medida que las restricciones se flexibilizan y la vacunación avanza. Además, proyectos de infraestructuras de envergadura deberían sostener el crecimiento y el empleo en los próximos años.
No obstante, la agencia destaca que la falta de visibilidad de la agenda económica y de reformas de las autoridades podría dificultar la inversión privada.
Igualmente, recuerda que aspectos vinculados con la implementación de legislación para prevenir el lavado de dinero y en materia de transparencia fiscal no han sido abordados completamente, lo que podría perjudicar las perspectivas de crecimiento a mediano plazo a través de una reducción de flujos de capitales.
La perspectiva negativa supone que estaría más cerca una eventual rebaja de la calificación soberana, que se podría concretar si se observa una continuada erosión en la trayectoria fiscal. La agencia señala que el país tendrá retos significativos para reducir el déficit fiscal y apunta que “el problema más urgente es el deterioro de las finanzas de la Caja de Seguro Social”, situación agravada por la pandemia, y que podría derivar en mayores transferencias por parte del Gobierno Central.
