Las fuerzas ucranianas aseguraron que temen la caída de Mariúpol, una ciudad estratégica en el sureste del país asediada desde hace más de 40 días por el ejército ruso, y cuyo puerto estaría ya ocupado, según los separatistas prorrusos.
En la región del Donbás, en el este, el gobierno ucraniano espera una inminente ofensiva rusa.
“Según nuestras informaciones, el enemigo ha casi finalizado su preparación para un asalto en el este. El ataque empezará muy pronto” dijo el portavoz del ministerio ucraniano de Defensa, Oleksandr Motuzyanyk.
En el frente diplomático, el canciller austriaco Karl Nehammer se reunió ayer con el presidente ruso Vladimir Putin para intentar obtener corredores humanitarios, siendo el primer dirigente europeo que visita Moscú desde el inicio de la invasión de Ucrania el 24 de febrero.
Por su parte, la Unión Europea (UE) discutió en Luxemburgo nuevas sanciones contra Rusia.
Los rusos llevan semanas asediando Mariúpol, cuya captura les permitiría consolidar sus conquistas territoriales en la franja costera a lo largo del mar de Azov, conectando así las regiones del Donbás con la península de Crimea, anexionada por Moscú en 2014. “Hoy va a ser probablemente la batalla final [en Mariúpol] ya que nuestras municiones se agotan”, escribió el lunes en Facebook la 36º brigada de la Marina, que forma parte de las fuerzas armadas de Ucrania.
“Esto implica la muerte para algunos de nosotros y el cautiverio para otros (...) No sabemos qué pasará, pero les pedimos que se acuerden [de nosotros] con una palabra amable”, pidió la brigada “a los ucranianos”.
El Pentágono, en tanto, informó ayer que Rusia refuerza sus tropas en torno al Donbás, sobre todo cerca de la ciudad estratégica de Izium, pero aún no ha lanzado una ofensiva para tomar el control total de esta región del este de Ucrania.
“Se están reposicionando, se centran en el Donbás”, declaró a periodistas el portavoz del Pentágono, John Kirby, quien aseguró que Mariupol “sigue siendo una ciudad en disputa”, aunque la caída de este puerto estratégico parece inminente.
Por su parte, el líder de los separatistas prorruso de Donetsk, Denis Pushlin, afirmó que sus tropas habían conquistado toda la zona portuaria de Mariúpol.
Oleksii Arestovich, un asesor del presidente ucraniano Volodimir Zelenski, admitió el domingo en Youtube que “ahora es militarmente imposible” liberar Mariúpol.
Zelenski dijo ayer, en un mensaje por videoconferencia a la Asamblea Nacional de Corea del Sur, que Rusia había “destruido completamente” la ciudad y que temía que “decenas de miles de personas” hubieran perecido allí.
Tras revisar sus planes y retirar sus tropas de la región de Kiev y el norte de Ucrania, Moscú apunta ahora a la conquista total de Donbás, una región en parte controlada por fuerzas separatistas prorrusas desde 2014.
Los analistas creen que Putin, enfrentado a la feroz resistencia ucraniana, quiere asegurar una victoria en esta región antes del desfile militar del 9 de mayo en la Plaza Roja, que marca la victoria soviética sobre los nazis.
“La batalla por el Donbás durará varios días”, alertó en Facebook Serguéi Gaidai, gobernador de la región de Lugansk, en el Donbás, llamando nuevamente a los civiles a abandonar la zona.
Según él, “el escenario de Mariúpol se puede repetir en la región de Lugansk”.
El viernes, un ataque con misiles rusos frente a la estación de Kramatorsk, en el este, mató a 57 personas.
Mientras la población intenta huir de esta región, continúan los ataques aéreos y bombardeos en otras partes, como los del domingo en Járkov (este), la segunda ciudad de Ucrania, y en sus suburbios, que dejaron al menos 11 muertos, entre ellos un niño de 7 años, y 14 heridos, según las autoridades regionales.
El despacho del canciller austriaco Nehammer envió un comunicado para decir que el encuentro con Putin en su residencia de Moscú duró una hora.
Nehammer afirmó que la conversación entre ambos fue “directa, abierta y dura”.
“Yo mencioné los serios crímenes de guerra en Bucha y en otras localidades y destaqué que sus responsables deben ser llevados a la justicia”, indicó.
Cerca de 300 personas fueron enterradas allí en fosas comunes, según las autoridades ucranianas, que acusan a los rusos. Moscú lo niega y denuncia una “manipulación”.
En varias localidades cercanas a Kiev, que estuvieron ocupadas durante semanas por el ejército ruso, continúa la búsqueda de cadáveres.
