La farmacéutica Pfizer establecido líneas de tiempo en su producción de vacunas para niños y adolescentes, que brindan una idea sobre cuándo podría comenzar el proceso de vacunación de este grupo de la población.
En ese contexto, la farmacéutica solicitó autorización a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para uso de emergencia de su vacuna contra la Covid-19 en niños y adolescentes de entre 12 y 15 años, tras demostrar que tiene una eficacia del 100% en este grupo de edad.
Además, Pfizer informó que espera solicitar esa misma autorización durante el mes de septiembre en el caso de la vacuna para los niños de 2 a 11 años y en noviembre para los de 6 meses a 2 años. En ambos casos, el tratamiento que beneficiaría a los menores de edad aún está en la fase de estudios clínicos.
Durante una comparecencia ayer en la Asamblea Nacional, Eduardo Ortega, director de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología y asesor del Gobierno en materia de vacunas, subrayó que la inmunización de la población de niños y adolescentes va caminando “poco a poco”, a fin de obtener un tratamiento adecuado que permita su protección.
“En los niños caminamos poco a poco, porque queremos estar confiados en que la vacuna será segura”, puntualizó el científico, quien se refirió a la vacuna de Pfizer y citó que ya se demostró que en la población de entre 12 y 15 años tiene buena eficacia.
“Ahora, hay que esperar qué dicen los ensayos de entre 5 y 12 años, después entre 2 y 5 años y luego entre 6 meses y 2 años”, aportó.
El también pediatra infectólogo ha planteado que los niños sufren con menos severidad la enfermedad, pero es importante inmunizarlos, porque el virus seguirá circulando en ellos.
“El virus puede mutar en este grupo de edad y usarlos como reservorios. La idea es vacunar a todo el mundo en el menor tiempo posible. Mientras el virus circula puede mutar, variar y saltar a otra población”, acotó.
A juicio de Ortega, los avances de Pfizer en la producción de una vacuna para niños de muy bajas edades podrían cristalizarse antes de que culmine este año.
Panamá negoció con Pfizer 7 millones de dosis de su vacuna y la edad mínima de inmunización es 16 años.
Y como parte del plan de vacunación, las autoridades aplicaron una estrategia de barrido en circuitos como el 8-4, en Chepo; o el 8-2 y 8-3, donde hay zonas de difícil acceso de Capira, Chame y San Carlos, y vacunaron a varios adolescentes.
Más vacunas
Respecto a otras vacunas para la población pediátrica, como la de Moderna, la farmacéutica anunció que empezó a inyectar su suero a los 6 mil 755 niños de Canadá y Estados Unidos que participan en el KidCOVE, la versión infantil de su vacuna.
Se trata de niños de entre 6 meses y 12 años, probando distintas cantidades del fármaco.
En tanto, el dúo AstraZeneca/Universidad de Oxford ya cerró el reclutamiento para la primera parte de su vacuna. Son 300 niños y adolescentes de 6 a 17 años. Y ya empezó a vacunar al subgrupo de 12 a 17 años, y más tarde lo hará con los más pequeños. A la mayoría se le dará la misma dosis que reciben los mayores.
De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), si bien los niños, niñas y adolescentes presentan menor riesgo de enfermar y morir por la Covid-19 que otros grupos poblacionales, se ha reportado que la presentación clínica en aquellos que han sido afectados por el SARS-CoV-2 ha variado entre no presentar síntoma alguno hasta necesitar hospitalización y cuidados intensivos. Con menor frecuencia, algunos mueren.
En lo que respecta a Panamá, durante lo que va de la pandemia el 18% de los casos de la Covid-19 se ha reportado en la población menor de 20 años. Además, varios niños han desarrollado el síndrome multisistémico inflamatorio pediátrico asociado al nuevo coronavirus.
Datos de la OPS indican que, hasta la fecha, se han reportado en el país 81 casos con dicho síndrome y, de ellos, 2 fallecieron.
Avance en el mundo
Las autoridades de Canadá informaron ayer que aprobaron el uso de la vacuna Pfizer/BioNTech a partir de los 12 años, convirtiéndose en el primer país en autorizarla para este grupo.
“Esta es la primera vacuna autorizada en Canadá para la prevención de Covid-19 en niños y marca un hito significativo en la lucha de Canadá contra la pandemia”, puntualizó la asesora médica en jefe de Health Canada, Supriya Sharma.
Según Sharma, los datos de los ensayos clínicos muestran que la vacuna es tan segura para los adolescentes como para los adultos.
