Libertad, patria y periodismo. Así se ejerció hace 200 años. Aunque hoy salta. Como la liebre, el tufo autoritario. En una república con comején. Con pobres poderes. Envilecidos, tambaleantes y desorientados. Sienten la amenaza del vendaval de las redes sociales, y se empeñan en controlarlas, y las declaran una amenaza, con su nueva aliada, la prensa tradicional.
El rejuego de la relación prensa y poder político. Dificultoso. Endiablado. Hay quienes creen que los medios tradicionales, junto con grandes empresarios y el sector financiero, se han establecido como un poder fáctico.
Son el segundo poder, apostilla Ramonet, en La tiranía de la comunicación. Solo el poder económico lo preside, aunque tiene ramificaciones en todo el espectro. Las reglas de la Ilustración en debate. Anacronismo en esta tormenta ese concepto de cuarto poder.
Panamá goza de una historia exuberante en su periodismo desde que llegó en 1820 la imprenta, embarcada en Jamaica, la primera en el Istmo, con 300 años de atraso en el continente. La primera fue instalada en México lindo y querido. Hoy muy violento. Se imprimió La Miscelánea del Istmo, libertaria y en oposición a la Corona de España.
200 años de vida republicana, aunque, juntos pero no revueltos en el proyecto comandado por Bolívar de la Gran Colombia, con Venezuela, Colombia y Ecuador como compañeros de viaje.
En la cabecera de ese medio de comunicación pionero y proindependentista se citó el artículo de la Constitución española que garantizaba la libertad de imprenta. Instrumento de propaganda, La Miscelánea del Istmo, de cuatro páginas, en formato pequeño, salió a la luz pública el 4 de marzo de 1821. Dirigido por José María Goytía.
Mariano Arosemena, uno de sus promotores, escribió que la publicación fue fundada para contribuir “con nuestro programa de libertad”.
Aunque la Corona española era la adversaria, nuestros abuelos periodistas a la carrera eligieron como epígrafe un artículo de la Constitución imperante en el Reino, el 371. “Todos los españoles tienen libertad de escribir, imprimir y publicar sus ideas políticas sin necesidad de licencia”, es el epígrafe de La Miscelánea del Istmo.
Los distraídos no se percatan del impacto de la comunicación en la hoy aldea global, en la que la audiencia lleva las riendas. Ni Marshall Mc Luhan, científico del siglo pasado y creador del concepto, pudo imaginar una aldea global con casi el 70% de los usuarios entre los 7,5 mil millones de pobladores.
Ahora sí tenemos esa aldea global, con internet, como sí lo vaticinó Julio Verne, en 1863 en su novela extraviada por un largo periodo; París en el siglo XX.
Puede verse hoy con horror la prensa en línea, un estallar cósmico, siempre conectada: una perturbación que socava el quehacer tradicional de los medios.
En los últimos años hemos sufrido repudiables situaciones de persecución, difamación e intimidación contra medios de comunicación y periodistas. Ha aumentado, en forma lamentable, en consecuencia, el nivel de autocensura, terrible estado de ánimo para una sociedad.
Una sociedad aceitada con la información y el debate público representa ‘la demolición moral del fracaso’, en palabras de García Márquez, maestro por excelencia del oficio periodístico.
El autor es periodista, filólogo y docente.
