Entre 2013 y 2018 se han recuperado unos 65 mil documentos vinculados con la historia del Canal de Panamá, que permanecían en los depósitos de archivos de países como Estados Unidos (EU), Francia y España.
La información recopilada, textos e imágenes que se remontan a episodios como el inicio de la vida republicana o a la gesta del 9 de enero de 1964, está siendo clasificada, archivada y digitalizada para tenerla a disposición en la Biblioteca Roberto F. Chiari, detalla Ernesto A. Holder, coordinador de la memoria histórica del Canal. El plan es presentar un primer grupo de documentos antes de que finalice 2019.
Horario, colección y dirección
El proyecto
En la Administración del Canal del Panamá existía el deseo de fortalecer el archivo relacionado con la historia de la vía acuática; entonces, se estableció el programa de recuperación de documentos históricos, que ejecuta Holder.
“Una de las áreas grises al momento de la reversión del Canal fue la documentación, que EU reclamó como patrimonio, la empacó y se la llevó para sus archivos. Es información valiosa que también pertenece a Panamá”, apunta Holder, que desde 2013 está en la labor de encontrar y rescatar los documentos en bibliotecas de EU y Europa.
Parte del material hallado, destaca Holder, proviene de archivos de las bibliotecas presidenciales de EU, que fue desclasificado recientemente. Se investigó, ilustra, en las bibliotecas de los presidentes John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford y Jimmy Carter, para reproducir los documentos desclasificados asociados con el Canal antes de un momento clave como fue el 9 de enero de 1964, hasta la firma de los tratados Torrijos-Carter el 7 de septiembre de 1977. “Un historiador puede tomar esos textos y describir, con lujo de detalles, la historia de las negociaciones de los tratados que entregaron el Canal a Panamá”, destaca.
Más adelante, indica Holder, el programa de recuperación buscará nuevos datos en los archivos de India, Italia e islas del Caribe.