La reproducción en el espacio podría ser posible algún día, según científicos japoneses que lograron hacer concebir ratones en buen estado de salud a partir de esperma congelado almacenado durante nueve meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
De acuerdo con esos investigadores, cuya experiencia fue publicada este lunes en los informes de la Academia Nacional de Ciencias, esos resultados podrían tener consecuencias para el establecimiento, en el futuro, de “probables” colonias humanas en el espacio.
Es la primera vez que un experimento de este tipo es llevado a cabo sobre mamíferos, precisó el profesor Teruhiko Wakayama, un biólogo de la universidad japonesa de Yamanashi, en Kofu, que condujo estos trabajos.
La dosis cotidiana de radiaciones en la ISS es casi 100 veces más grande que en la Tierra, lo que representa una amenaza para la reproducción de todo organismo.
El esperma de 12 ratones permaneció congelado en la ISS por 288 días a menos de 95 grados Celsius, entre agosto de 2013 y mayo de 2014. El profesor japonés y su equipo examinaron las muestras para determinar si había signos de alteración del ADN resultante de las radiaciones recibidas en el espacio. Como era de esperar, el esperma expuesto a las radiaciones cósmicas en la ISS contenía más ADN fragmentado que el esperma que había estado en la Tierra.
Pero ese esperma fertilizóóvulos in vitro implantados luego en ratones hembra, que tres semanas más tarde dieron nacimiento a 73 crías en buen estado de salud.