Tras 10 años de esfuerzos, los investigadores han descubierto una sustancia capaz de penetrar la piel y broncearla sin exponerla a los rayos ultravioletas del sol, evitando así el riesgo de desarrollar un cáncer cutáneo.
A diferencia de las cremas autobronceadoras tradicionales, que solo colorean la capa superficial de la piel, esta molécula actúa estimulando las células que producen pigmentos, cuyo rol es absorber las radiaciones ultravioletas, explican los investigadores.
Según el estudio publicado esta semana en la revista estadounidense Cell Reports, la nueva molécula tiene que someterse todavía a pruebas preclínicas antes de determinar su inocuidad en los humanos.
Esta sustancia, aplicada como una crema, permite broncear la epidermis de ratones de pelo rojo que, al igual que los humanos, son susceptibles de desarrollar un cáncer de piel como efecto de los rayos ultravioletas.
ANTECEDENTE
Estas investigaciones derivan de un estudio publicado en 2006 en la revista Nature que mostraba que otra sustancia, la forskolina, producida por una planta de India, podía inducir el bronceado de la piel de los ratones rosas sin exposición a los rayos ultravioletas.
Sin embargo, los científicos descubrieron rápidamente que esta molécula no podía penetrar la piel humana. “La piel humana es una barrera formidable, difícil de penetrar”, explica el doctor David Fisher, jefe del servicio de dermatología del hospital de Massachusetts General y profesor de la Facultad de Medicina de Harvard, principal autor de este descubrimiento.
La importancia potencial de este estudio residirá en el futuro en una nueva estrategia de protección de la piel y de prevención del cáncer cutáneo, considera el doctor Fisher.