Durante todo el verano, un pequeño buque navegó por el agitado Atlántico norte hasta que llegó a la costa irlandesa, en donde hizo historia al convertirse en el primer velero no tripulado en atravesar el Atlántico.
El SB Met, construido por la compañía noruega Offshore Sensing AS, llegó el 26 de agosto a la meta del reto Microtransat para barcos robotizados, dos meses y medio después de zarpar de Terranova, según datos preliminares.
Colin Sauze
Coordinador de Microtransat
Es un logro que muestra que la tecnología para barcos autónomos es lo suficientemente sólida para misiones largas que pueden reducir mucho los costos de investigación oceánica, seguridad fronteriza y vigilancia en aguas agitadas o remotas. Son parte de un plan de mayor escala para desarrollar ferris y cargueros autónomos que podrían operar en los próximos años.
“Hemos demostrado que es posible”, dijo David Peddie, director general de Offshore Sensing, que creó los drones oceánicos conocidos como Sailbuoys. “El Atlántico norte es una de las áreas más difíciles de cruzar” y completar el reto “realmente demuestra que es un vehículo de larga resistencia para casi cualquier condición que te arroje el mar”, dijo.
Bajo las reglas de Microtransat, barcos de hasta 2.54 metros de largo pueden navegar entre Europa y el Caribe, o Norteamérica e Irlanda. Deben transmitir su ubicación con regularidad.
El Sailbuoy concluyó en la categoría “no tripulada”, que permite que operadores cambien su trayectoria a lo largo del reto. La categoría “autónoma” prohíbe dicha comunicación. Mientras los carros autónomos deben lidiar con transeúntes y el tráfico, los barcos autónomos se enfrentan a tormentas, feroces vendavales y alto oleaje, así otros varios peligros marítimos. Hay pocos participantes más en este nicho. La estadounidense Saildrone construye una flota de “vehículos de superficie no tripulados” de 7 metros de largo que pueden pasar hasta 12 meses recopilando datos oceánicos.