Álvaro Vargas Llosa se había jurado a sí mismo no volver a coordinar y participar en un libro, después de tener esas responsabilidades en Manual del perfecto idiota latinoamericano (1996) junto con Plinio Apuleyo Mendoza y Carlos Alberto Montaner, una obra que luego este trío le dio continuidad con El regreso del idiota (2017).
No es que le fuera mal en ventas. Es que son libros difíciles de hacer porque “hay que coordinar a las personas, tratar que los textos no sean contradictorios entre sí y que tengan una cierta unidad orgánica”.
Cuando este escritor peruano pensó que había terminado su cuota de obras de varios responsables decide regresar al ruedo con El estallido del populismo (2017, Planeta), que presenta hoy martes 28 de noviembre en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, México.
La razón por la cual se publica El estallido del populismo es porque esta tendencia se ha viralizado. Este era un tema que ya había abordado Álvaro Vargas Llosa en títulos anteriores, aunque desde una exclusiva perspectiva latinoamericana, pero resalta que el asunto ahora cambia porque aparece en Estados Unidos y en países de Europa y Asia.
Este ensayista, uno de los tres hijos del novelista Mario Vargas Llosa (de paso, el nobel de literatura se hizo cargo del prólogo de El estallido del populismo), sentía que no había un libro que reuniera tantas voces y argumentos que analizaran el populismo de una formal global y demostrar que “los distintos populismos se parecen, aunque partan de posturas ideológicas diversas”.
Por eso, tiene capítulos sobre la Nicaragua de hoy vista por Sergio Ramírez; México estudiada por Enrique Kraus; Cuba desde los ojos de Yoani Sánchez y Carlos Alberto Montaner; Venezuela examinada por María Corina Machado; y Colombia, bajo la lupa de Plinio Apuleyo Mendoza, entre otros autores (16 en total) y países donde el populismo tiene presencia.
Es complicado poner de acuerdo a todos, confiesa el también periodista, que las historias se entreguen a tiempo, editarlos “sin ser irrespetuosos con el original”, y a la par, “evitar contradicciones o datos divergentes”.
MOSAICO
El estallido del populismo, plantea otro de sus autores, Sergio Ramírez, premio Cervantes 2017, “es un mosaico variado sobre este fenómeno tan peculiar y tan dañino con el que entramos, con el pie equivocado, en el siglo XXI”.
“El populismo está por doquier. Es hoy un fenómeno universal que va desde Donald Trump (Estados Unidos), a Rodrigo Duterte en Filipinas, a Andrzej Duda en Polonia, Nicolás Maduro (Venezuela), Daniel Ortega (Nicaragua)...”, agrega.
Unos se van por la derecha, otros desde la izquierda, “unos xenófobos, otros que usan la beneficencia como arma demagógica, otros con utopías regresivas, pero que por igual atropellan la democracia, que solo puede defenderse si las instituciones son fuertes, como en Estados Unidos”.
LAS CARTAS QUE USA EL POPULISMO
Álvaro Vargas Llosa advierte de que no siempre el populismo fue algo negativo en términos políticos.
Cita el caso de Estados Unidos en los días formativos de su república; por entonces, había esta corriente “positiva, porque varios de sus padres fundadores tenían una actitud antielitista y creían en una revolución de abajo hacia arriba en términos de igualdad ante la ley, que estaba en contra de los privilegios de clase y lo veían como una defensa de los derechos individuales”.
Salvo en esa etapa, liderada en lo particular por Thomas Jefferson (1801- 1809), el tercer presidente de la unión americana, el populismo, en líneas generales, “ha tenido una connotación negativa que empezó en su forma moderna a mediados del siglo XIX”.
AMÉRICA LATINA
Álvaro Vargas Llosa, coordinador y uno de los autores del libro colectivo El estallido del populismo (Planeta), comparte que hay un debate histórico sobre cuándo aparece el populismo en América Latina.
Este escritor y periodista peruano se inclina por la hipótesis que se registra en la década de 1930, como resultado del impacto económico de la gran depresión en Estados Unidos y cuando en Latinoamérica más gente pudo participar de la democracia, dejando de ser un derecho de unos pocos privilegiados para ser una oportunidad de muchos, aunque afirma que hay quienes piensan que se registró en los años de 1920 en Uruguay y Argentina.
DIVERSOS COSTADOS
El populismo ocurre tanto en gobiernos de izquierda como de derecha, y tanto en dictaduras militares y civiles como en una democracia.
“El de izquierda hace más énfasis en la justicia social, en el rol del Estado de resolver los privilegios de unos y realzar a los que se afectan con esto. Mientras que el de derecha se concentra en el nacionalismo, el Estado de la mano del caudillo protege a la nación de la mala influencia del exterior, aunque ambos usan los mismos sofismas falaces para erosionar la democracia liberal y establecer la base de su permanencia en el poder”, opina Álvaro Vargas Llosa, quien ha publicado libros de ensayo como Y tú, ¿dónde pones tu dinero? (2012) y Rumbo a la libertad (2005).
La democracia, entonces, se pone en peligro ante esta amenaza.
Si bien crece desde el Estado en países de la región como Nicaragua, Venezuela y Bolivia, anota Vargas Llosa, también se registra “una resaca en contra del populismo, como ocurrió desde la sociedad civil en Argentina, Venezuela y Brasil”.
En México, donde se encuentra este escritor por la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, resalta la figura del político tabasqueño Andrés Manuel Pérez Obrador, del partido Morena, “que va adelante en las encuestas presidenciales”.
Podría ocurrir algo paradójico: “quizás el Estados Unidos de Donald Trump contribuya con su discurso proteccionista y antiinmigración para que en México se fortalezca” el populismo y de esto se beneficie Pérez Obrador “y su candidatura nacionalista”.
Aunque destaca que mientras que el populismo “está de salida en América Latina”, en Estados Unidos y en algunos puntos de Europa está de llegada.
DESDE EL VOTO
La nueva modalidad del populismo es que se sienta en la silla presidencial a través del voto. Son los nuevos dictadores que “utilizan el sistema democrático para llegar al poder, y una vez en el poder” buscan la reelección permanente.
Pone el ejemplo de Bolivia. “A pesar de que perdió un referéndum que le negaba una nueva reelección, el presidente Evo Morales, que prometió que iba a respetar ese referéndum, está una vez más tratando de cambiar las normas para quedarse en el poder con unas nuevas elecciones”.
Una cuota de culpa para que el populismo democrático se registre la tienen los que emiten su voto. “La población tiene una responsabilidad, más porque hoy tenemos mucha información como para ignorar los antecedentes” de los candidatos o de sus decisiones cuando dirigen desde la presidencia.
Los argentinos que eligieron como presidentes a Néstor Kirchner (2003-2007) y después a Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015) “evidentemente sabían el desastre que había producido la lucha populista de su país”.
Los venezolanos que eligieron a Hugo Chávez (1999-2013) quizás lo hicieron como una respuesta “a 40 años de una democracia en la que había mucha corrupción, aunque ellos sabían sobre pasados populismos latinoamericanos”.
Opina que hay una responsabilidad del electorado, salvo “en aquellos sectores donde no hay suficiente acceso a la información”.