Un kurdo iraní refugiado en Reino Unido, Caucher Birkar, de 40 años, fue galardonado el miércoles con una de las cuatro medallas Fields de matemáticas, el premio más importante de esa disciplina, en el marco del Congreso Internacional de Matemáticas (ICM), que se celebra en Río de Janeiro.
Los otros medallistas fueron el italiano Alessio Figalli, de 34 años; el joven alemán Peter Scholze, de 30; y el indio Akshay Venkatesh, residente en Australia desde su infancia, de 36.
Birkar, recompensado por sus contribuciones al estudio del plano de Fano, usado en geometría proyectiva, expresó su deseo de que el premio permita “dibujar una sonrisa en el rostro de 40 millones de personas”, en referencia al pueblo kurdo.
Figalli, profesor en la Escuela Federal Técnica (ETH) de Zúrich, permitió con sus trabajos avances en la “teoría del transporte óptimo y sus aplicaciones en ecuaciones diferenciales y en geometría métrica”, indicaron los organizadores del ICM. Esas ecuaciones pueden dar “trabajo para los próximos 30 o 40 años. Pero hay un problema que espero resolver pronto: vivir en la misma ciudad que mi mujer”, bromeó el investigador al recibir la medalla.
Scholze, nacido en Bonn, fue premiado por sus investigaciones sobre aritmética y geometría algébrica. Akshay Venkatesh, nacido en Nueva Delhi, fue recompensado por sus contribuciones a la teoría de los números.
Las medallas Fields se otorgan desde 1936 cada cuatro años, a investigadores menores de 40. Esta es la primera vez que el ICM se reúne en un país del hemisferio sur, desde su primer congreso en 1897.