La modelo estadounidense Mara Martín salió a la pasarela de la revista Sports Illustrated en Miami el pasado mes de julio con uno de sus pechos descubiertos, mientras su bebé de cinco meses, en brazos, se alimentaba.
¿Su objetivo? “Normalizar” un acto tan natural como la lactancia, apuntó la mujer de 30 años tras los miles de comentarios, a favor y en contra, que se compartieron en redes sociales tras difundirse las fotos de su participación en el desfile.
No se trató de algo premeditado. “Comenzaba a tener un poco de hambre la bebé, el desfile se había retrasado y era para ella la hora de comer. No me lo pensé dos veces”, explicó Martín a la NBC, tras la magnitud que alcanzó el suceso. “No puedo creer que esté saliendo en los titulares con mi hija por algo que hago todos los días. Estoy muy agradecida de poder compartir este mensaje y, con un poco de suerte, de normalizar la lactancia materna y de mostrar a las mujeres que se puede hacer ¡todo!”, dijo en referencia a todos los que desaprueban la lactancia en sitios públicos.
Promoción
Cada año, del 1 al 7 de agosto, se celebra en 170 países la Semana Mundial de la Lactancia Materna, para “fomentar la lactancia materna o natural, y a mejorar la salud de los bebés de todo el mundo”, apunta la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su página de internet www.who.int.
Con esta fecha “se conmemora la Declaración de Innocenti, formulada por altos cargos de la OMS y el Unicef en agosto de 1990 con el fin de proteger, promover y respaldar la lactancia materna. La lactancia natural es el mejor modo de proporcionar al recién nacido los nutrientes que necesita. La OMS la recomienda como modo exclusivo de alimentación durante los seis primeros meses de vida; a partir de entonces se recomienda seguir con la lactancia materna hasta los dos años, como mínimo, complementada adecuadamente con otros alimentos inocuos”.
Relevancia
De acuerdo con la OMS y Unicef, “la cifra estimada de muertes de niños debidas a la desnutrición es de 2.7 millones, lo cual representa el 45% de todas las muertes de niños. La alimentación del lactante y del niño pequeño es fundamental para mejorar la supervivencia infantil y fomentar un crecimiento y desarrollo saludables. Los primeros dos años de la vida del niño son especialmente importantes, puesto que la nutrición óptima durante este periodo reduce la morbilidad y la mortalidad, así como el riesgo de enfermedades crónicas, y mejora el desarrollo general”. Si la lactancia materna se practicara de forma óptima, permitiría salvar cada año la vida de unos 820 mil niños de cero a cinco años.
Beneficios
¿Por qué es importante? Entre sus bondades destaca “la protección frente a las infecciones gastrointestinales que se observa no solo en los países en desarrollo, sino también en los países industrializados; el inicio temprano de la lactancia materna protege al recién nacido de las infecciones y reduce la mortalidad neonatal, además del riesgo de muerte por diarrea y otras infecciones puede aumentar en los lactantes que solo reciben lactancia parcialmente materna o exclusivamente artificial”.