El mercado de las tecnologías vestibles o wearables, que incluye relojes inteligentes, podómetros, sensores en la ropa y monitores portátiles aún está en sus primeras etapas de expansión, y por ahora se ha enfocado más en dispositivos de fitness, salud y monitoreo, aunque se han desarrollado algunas iniciativas con otras aplicaciones.
En Estados Unidos, según la Asociación de Tecnología de Consumo, 1 de cada 10 personas en ese país posee un dispositivo wearable de fitness y se proyecta un aumento de 21% en las ventas de aparatos personales de salud y acondicionamiento físico respecto a 2015.
Un reciente informe de Ericsson ConsumerLab, titulado “La tecnología vestible y el Internet de las Cosas”, basado en una encuesta online realizada en marzo de 2016 a 5 mil usuarios de teléfonos inteligentes iPhone y Android, revela que seis de cada 10 usuarios de smartphones ven en los wearables funciones más allá de la salud y el bienestar. Los dispositivos de protección y seguridad personal, como un botón de emergencia y los localizadores personales, despiertan mayor interés.
La edad de los encuestados, en Brasil, China, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos era de entre 15 y 65 años, y 2 mil 500 de ellos usan algún aparato “vestible”, detalla el informe. Aunque es difícil imaginar la vida moderna sin un smartphone, el 43% de ellos considera que estos teléfonos serán reemplazados por los wearables, y un 40% de los usuarios de relojes inteligentes ya está interactuando menos con sus teléfonos. A medida que los wearables se vuelven más inteligentes, el smartphone se irá convirtiendo en una pantalla secundaria, vaticina el documento.
El 38% de los usuarios de smartphones indican que los vestibles se usarán para realizar la mayoría de las funciones de un smartphone dentro de cinco años.
Los cinco “vestibles” más buscados en los cinco mercados encuestados, tomando en cuenta el porcentaje de interesados y de aquellos dispuestos a comprar, son un botón de emergencia (32%), reloj inteligente (28%), rastreador de ubicación (27%), autenticador de identidad (25%) y purificador de agua (24%).
Los consumidores predicen que la mayoría de ideas para aparatos vestibles estará en boga después de 2020, pero los actuales usuarios estiman que el desarrollo será mucho más rápido.
Sobre la seguridad, el 70% de los usuarios de wearables percibe que los fabricantes de estos dispositivos se toman en serio la protección de sus datos, y están más abiertos a compartir su información con los fabricantes que con médicos, compañías aseguradoras y de internet.
Por otro lado, el 74% piensa que los múltiples vestibles y sensores contribuirán a interactuar con otros aparatos y objetos físicos a su alrededor. Uno de cada tres usuarios cree que utilizarán al menos cinco wearables después del año 2020. No obstante, la no adopción de estos dispositivos podría retrasar la internet de las cosas.
La adquisición de vestibles entre los usuarios de smartphones en los mercados encuestados se duplicó el año pasado, detalla el informe. Sin embargo, los consumidores estiman que tomará al menos un año más para que la generación actual de vestibles pase a primer plano.
El trabajo de Ericsson también resalta que algunos usuarios de wearables se sienten decepcionados de sus aparatos porque no llenan sus expectativas. Uno de cada 10 de los encuestados ha dejado de usar su dispositivo vestible luego de unas semanas de haberlo comprado. El 83% espera que su aparato tenga algún tipo de conectividad por sí solo.
Un tercio de los que no usan wearables señaló que esto se debe al costo de mantenerlos conectados. Por este motivo, se estima que la forma en la que los proveedores de servicios cobren por la conectividad de los wearables tendría que evolucionar para satisfacer las expectativas de los consumidores en términos de costos.
Otra de las conclusiones es que aún quedan muchas oportunidades para que los fabricantes mejoren la funcionalidad de sus vestibles, lo que también ayudaría a mantener a los consumidores satisfechos.
