Un grupo de médicos mexicanos se apresta a someter a pruebas clínicas un tratamiento contra la recurrencia de diversos tipos de cáncer mediante la estimulación del sistema inmunológico, que podría ser aprobado en 2017 después de alentadoras pruebas con animales y un estudio piloto en humanos.
La nueva terapia radica en “entrenar al sistema inmunológico para reconocer y eliminar a la célula cancerosa que haya quedado” de un tratamiento convencional, dijo el doctor Juan Pablo Márquez Manríquez, del Centro Internacional del Cáncer en Sonora (CICS), quien encabeza el grupo.
Desde principios de la década de 2000, el grupo sintetizó cuatro péptidos (moléculas formadas por la unión de aminoácidos) con la capacidad para inducir una respuesta inmune contra células tumorales.
Primero los probaron en ratones genéticamente modificados para desarrollar cáncer en cierto tiempo. “A los animales a los que les pusimos la vacuna, tanto individual como en coctel, nunca desarrollaron cáncer de colon, de páncreas o de ovario”, abundó.
“En 2006 hicimos un estudio piloto en Sonora con 25 pacientes de cáncer de ovario, 25 de colon, 25 de mieloma múltiple y 25 de mama. Incluimos cuatro pacientes de páncreas porque no había muchos en esos momentos", señaló.
A la fecha solo ha muerto una paciente, y fue por un problema cardiaco no relacionado en 2014. De acuerdo con Márquez, los estudios revelaron además que la vacuna no produce autoinmunidad ni toxicidad. Lo siguiente son las pruebas clínicas, que se iniciarán en cuanto la Comisión Federal para la Protección Contra Riesgos Sanitarios apruebe el protocolo, en enero o febrero de 2016. Las pruebas se realizan en tres fases para determinar la seguridad y la eficacia del tratamiento.