La jueza de garantías María Isabel Pedreshi dictó el auto de apertura de juicio oral del exgobernador de Coclé Richard Fifer, por supuesta evasión de cuotas obrero patronales en perjuicio de la Caja de Seguro Social (CSS).
El juicio fue fijado para el próximo 29 de noviembre a las 9:00 a.m., en los salones de audiencia en Penonomé, Coclé.
Más temprano, el fiscal Sexto Anticorrupción, Aurelio Vásquez, imputó cargos a Fifer y pidió que sea condenado a 84 meses (siete años) de prisión.
Vásquez pidió que, mientras tanto, se mantenga la medida de impedimento de salida del país al empresario, que le fue concedida en agosto pasado en este caso de retención de cuotas través de las empresas Panamá Desarrollo Infraestructura (PDI) y Petaquilla Gold.
En la audiencia el fiscal dijo contar con 24 testigos y más de 15 pruebas documentales.
NIEGAN RECURSOS
Antes de la imputación de cargos, la defensa de Fifer presentó dos recursos: uno para que se anulara totalmente el proceso y el otro para suspender el desarrollo de la audiencia.
Alegaron que su cliente no estuvo al frente de PDI y Petaquilla Gold cuando se habrían dado la retención de las cuotas.
El fiscal respondió que su despacho contaba con documentos que certifican que Fifer sí hacía las autorizaciones en las planillas en los periodos donde se detectaron las retenciones: de octubre de 2013 a enero de 2015.
Tomás Góndola, abogado de Fifer, explicó que la suspensión solicitada era por seis meses, periodo en el que su cliente tendría oportunidad de llegar a un acuerdo de pago con la CSS.
En la audiencia, Góndola mencionó también que una carta que remitiera la CSS al apoderado de Petaquilla Gold el 1 de septiembre de 2016 da cuenta que, a raíz de abonos efectuados antes de iniciarse el proceso, su cliente cuenta con un dinero a favor por cerca de $900 mil.
Los abogados de la CSS, presentes en la audiencia, replicaron que a la fecha, no hay ningún arreglo de pago con el exgobernador. En todo caso, de llegar a un acuerdo, éste tendría incidencia únicamente en el proceso paralelo que se adelanta por faltas administrativas.
Ambos recursos fueron rechazados posteriormente por la jueza Pedreschi. Tanto los representantes del Ministerio Público como de la CSS habían manifestado su oposición a que fuesen aceptados por el juzgado.
Con el fiscal Vásquez estuvo Tania Sterling, fiscal Primera Anticorrupción y coordinadora de las siete fiscalías anticorrupción.
Fifer estuvo detenido desde febrero por orden de la Fiscalía Sexta Anticorrupción que lleva el caso.