El Juzgado Primero Liquidador de Causas Penales emitió un veredicto absolutorio a favor de 14 personas acusadas por la presunta comisión del delito de peculado por el alquiler de helicópteros a través del Programa de Ayuda Nacional (PAN).
Por medio del edicto No.1401, el juzgado ordenó el archivo del proceso seguido a los exministros Guillermo Ferrufino (Desarrollo Social), Javier Díaz (Salud), Oscar Osorio (Desarrollo Agropecuario), Emilio Kieswetter (Desarrollo Agropecuario) y Franklin Vergara (Salud). También se absolvió al exdirector del PAN, Giacomo Tamburrelli, y al exdaministrador de la Autoridad Nacional de Administración de Tierras, Franklin Oduber.
Otras personas absueltas en este caso son Jorge Portolatino, Lina María Tejera Jurado, Ramón Vicente Cuervo, Serafín Sánchez, Yessica Pérez, Arturo Icaza y Eliécer Lara.
La juez Águeda Rentería ordenó el levantamiento de las medidas cautelares y cancelación de las fianzas presentadas por los imputados.
En el caso de Ferrufino, que está condenado por delitos de corrupción e enriquecimiento injustificado, deberá seguir en prisión. La misma situación opera para Tamburelli, condenado por el delito de peculado en perjuicio del PAN.
Fuentes del Ministerio Público confirmaron que el fiscal anticorrupción de descarga, Edwin Juárez, presentó un recurso de apelación que deberá ser resuelto por el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales.
La investigación comenzó en el año 2014 y cuenta con una declaración del exdirector del PAN, Rafael Guardia Jaén, quien aseguró que cuatro empresas eran contratadas a $3 mil la hora-vuelo, a pesar de que el precio promedio en el mercado local era de $1,800 la hora. Según Guardia, ministros y directores elegían siempre a las mismas empresas.
En diciembre de 2018, el expediente fue archivado por el entonces juez Decimoquinto Penal, Leslie Loaiza, quien declaró su nulidad relativa por supuestas violaciones al debido proceso, pero una decisión del Tribunal de Liquidación de Causas Penales revocó esa decisión y ordenó realizar el juicio.
El juicio por este caso se inició el 2 de octubre de 2023 a 14 personas por las presuntas irregularidades en el alquiler de helicópteros con fondos del extinto PAN, que produjo una lesión patrimonial al Estado por el orden de los $10 millones.
En su momento, la Dirección de Investigaciones y Auditoría Forense de la Contraloría, sustentó que el pago por los servicios de alquiler de avionetas y helicópteros a varias entidades gubernamentales se realizó a través del PAN “sin que se evidenciara la contraprestación del servicio y, en otros casos, las rutas y horas de vuelo no coinciden con los registros que reposan en la Autoridad Aeronáutica Civil”.
