La Sala Tercera Contencioso Administrativa y Laboral de la Corte Suprema de Justicia rechazó un recurso de casación presentado por el Sindicato de Trabajadores de la Industria del Banano, Agropecuaria y Empresas Afines (Sitraibana) contra la decisión del Tribunal Superior de Trabajo que declaró ilegal la huelga declarada el pasado 28 de abril y que culminó con el cierre de operaciones de la empresa Chiquita Panamá.
A través del edicto No.2070 fijado en la secretaría de la Sala Tercera se informa a las partes de la decisión asumida por los magistrados María Cristina Chen Stanziola, Carlos Vásquez y Cecilio Cedalise.
Este era el último recurso legal al que los dirigentes de Sitraibana podían recurrir para determinar la legalidad o no de la huelga declarada el pasado 28 en abril y que desembocó en una serie de desórdenes que obligaron a la declaratoria del estado de emergencia en Bocas del Toro.
Un juzgado de primera instancia declaró ilegal la huelga declarada por los trabajadores de Sitraibana, que reclamaban conquistas no cumplidas por la empresa y en oposición a la Ley 462 que introdujo reformas al sistema de pensiones de la Caja de Seguro Social.
Esta decisión fue confirmada por el Tribunal Superior de Trabajo del Segundo Distrito Judicial, por lo que los abogados de Sitraibana presentaron un recurso de casación ante la Sala Tercera de la Corte.
Esto deja en firme el proceso de liquidación de los obreros del sindicato, iniciado por la empresa Chiquita Panamá, que involucró a unos 5,000 trabajadores. Este proceso responde a la terminación de los contratos laborales, luego de que el juzgado declarara ilegal la huelga del sector bananero.
Los trabajadores de las bananeras, junto a docentes y obreros de la construcción, se mantuvieron protestando en Bocas del Toro, y realizaron bloqueos en al menos 20 vías en Changuinola y en poblaciones aledañas como Almirante y Rambala.
Los bloqueos de calles y la imposibilidad de movilización provocaron que los estamentos de seguridad realizarán la denominada operación Omega con el despliegue de cientos de agentes policiales.
El 11 de junio, la dirigencia de Sitraibana y la entonces presidenta de la Asamblea Nacional, Dana Castañeda, anunciaron haber llegado a un acuerdo para la terminación de la huelga.
Aunque los dirigentes de Sitraibana negaron toda participación de sus miembros en los actos de violencia registrados por los manifestantes que participaban de los cierres de calle, el secretario general de Sitraibana, Francisco Smith, mantiene un proceso judicial por los delitos contra la seguridad colectiva, delitos comunes, contra los medios de transporte y contra la personalidad interna del Estado.
El pasado 29 de agosto el presidente José Raúl Mulino, durante un viaje a Brasil, anunció haber llegado a un acuerdo para que Chiquita Panamá reinicie operaciones en Bocas del Toro.
Se trata de un memorando de entendimiento suscrito entre las partes que implica la contratación de unos 3,000 trabajadores en una primera etapa de recuperación de otros 2 mil en una segunda etapa, así como una inversión de $30 millones por parte de la empresa.
