10:39 a.m. - PANAMÁ, Panamá. (AP). -Las autoridades del Canal de Panamá son optimistas de que se alcanzará a mover unas 305 millones de toneladas de carga en 2011, al cumplir hoy viernes el undécimo aniversario de la transferencia de la vía a manos panameñas.
La vía interoceánica, de 96 años, celebra otro aniversario de su entrega por parte de Estados Unidos (EU) con cifras alentadoras durante los primeros tres meses de su año fiscal, que corre de octubre a septiembre de 2011.
"Nos sentimos muy positivos; el primer trimestre ha estado por encima de lo presupuestado, cerca de 4 millones de toneladas", expresó recientemente a un grupo de periodistas el administrador del Canal, Alberto Alemán Zubieta.
Explicó que hay un repunte en la industria y venta de autos, así como de granos desde EU debido, principalmente, a la buena cosecha en ese país y a que Rusia dejó de exportar.
Agregó que pese al buen arranque habrá que ver el resto del año con cautela, debido a las variaciones y la incertidumbre en algunas zonas del mundo, como Europa.
El Canal superó las 300 millones de toneladas de carga y sus ingresos totales pasaron los 2 mil millones de dólares en el anterior ciclo fiscal, a pesar de los efectos de la crisis financiera mundial que golpeó duro a EU, principal usuario de la vía.
Las proyecciones positivas se dan en momentos en que al Canal se le hace una ampliación que costará unos 5 mil 250 millones de dólares, en la cual al arrancar el año se comenzará el vertido de concreto en la construcción.
Las autoridades del Canal estiman que al finalizar el 2010, el proyecto -que debe estar terminado para el 2014- habrá alcanzado el 20% en su desarrollo.