10:01 a.m. - PENONOMÉ, COCLÉ. -Las aguas del río Zaratí servirán de marco festivo para dar inicio a los tradicionales carnavales acuáticos de Penonomé que se celebran del 21 al 24 de febrero.
Las aguas del río sirven como un canal acuático para dar paso al recorrido de las balsas y también son recogidas en cisternas para empezar la mojadera masiva en la Avenida Central de Penonomé.
El Carnaval acuático es una tradición al aire libre que el público persigue desde hace décadas.
VARIEDADES
Los visitantes utilizan las escalinatas de la plataforma acuática para encontrar un lugar en dónde acomodarse.
Las personas luciendo sus trajes de baño, pantalones cortos y hasta uniformes de otras épocas se amontonan para observar un desfile de balsas adornadas con figuras de animales, templos, vestimentas egipcias y romanas y otros atractivos elaborados por artistas penonomeños.
La multitud es vigilada por las unidades de la Policía Nacional y por personal de socorro, primeros auxilios y buzos experimentados.
FAMA
El éxito del Carnaval acuático se debe a sus antiguas administraciones, que un día se las ingeniaron para organizarlo y realzarlo.
Esta histórica fiesta se remonta a más de un siglo y por costumbre han tenido al frente la representación de diversas reinas.
Jorge Lombardo Conte, uno de los forjadores, dice que el río Zaratí se ha convertido en uno de los puntos de atracción preferidos por los panameños.
En la actualidad unas 100 mil personas llegan a Penonomé para celebrar en las aguas del Zaratí. Desde 1970 por iniciativa del Club 30-60 se da inicio a la segunda etapa de los carnavales acuáticos y se le incorpora un paseo con todas las princesas de las comparsas en balsas muy rústicas por el balneario de Las Mendozas, en el río Zaratí.
Sin embargo desde 1921, ya se hacían paseos en canoas, pero solo a la reina, hoy participan y navegan unas siete balsas. La primera reina en pasear sobre Las Mendozas fue Bertilda Guardia en 1921.
El Carnaval acuático de Penonomé tiene su propia identidad, no existe la costumbre en otros pueblos. Y se desarrolla bajo la animación de las famosas comparsas, que expresan su ritmo y música a través de más de 100 miembros disfrazados durante el día y la noche.
Hoy día se baila en la Avenida Central animada por el estruendo de las discotecas.
En los barrios se baila a ritmo del tamborito y se alternan con orquestas del agrado del público.
MOJADERAS
La tradición de que el hombre mojaba a la mujer y viceversa se ha escapado de los organizadores. Las mojaderas modernas empezaron desde 1970 con el carro de los bomberos.
Las mojaderas se concentran en el área de los carros cisternas, que riegan agua a todas las personas en la Plaza Central.
AGENDA
El viernes 20 se desarrolla el preámbulo del Carnaval con presentaciones de música foránea. Mientras el sábado 21 de febrero se pasean por el río Zaratí siete princesas de distintas comparsas, como Los Cascabeleros, Los Corsarios, Los Alegres del Zaratí, Las Damas Unidas Penonomeñas, Los Cucuá y La reina infantil.
Un espectáculo musical se desarrollará en la tarima del balneario con artistas locales.
El resto de los días hasta el Martes de Carnaval se realizan desfiles folclóricos, de disfraces, de polleras, tamboritos y murgas.
