‘Hay una razonable libertad de expresión en Panamá’

Claudio Paolillo, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), fue el encargado de inaugurar ayer el ciclo de conferencias sobre el estado de la libertad de expresión en América Latina, actividad organizada por el Consejo Nacional de Periodismo (CNP).



Representantes de medios, periodistas, docentes y estudiantes escucharon su disertación de casi una hora, la cual se centró en la definición de la libertad de expresión, las amenazas y desafíos, así como el papel del periodismo. También estuvo presente el ministro de Gobierno, Milton Henríquez.



Paolillo dijo que la libertad de expresión es un derecho de todos los ciudadanos; y “nace” con cada individuo. Además, es “la piedra angular” de una sociedad democrática.



Pero, advirtió, existen personas con poder que intentan establecer límites a esa libertad en América Latina, porque “somos herederos de la tradición” iberoamericana. Es decir, una herencia que se basa en que el “poder” cree que nos concede el derecho de expresarnos. “Primero fueron los reyes de España y Portugal, luego los virreyes, comendadores... dictadores”, presidentes y hoy parlamentarios, a través de legislaciones.



Mencionó casos en los que ese derecho es limitado en la actualidad y en el que la prensa y la ciudadanía no pueden expresarse de manera libre –como en otras naciones–: Cuba, Bolivia, Ecuador, Argentina y Venezuela.



Sobre Panamá, dijo que “hay una razonable libertad de expresión”. Pero recordó que en los últimos cinco años –durante la administración de Ricardo Martinelli–, la situación no fue buena, de acuerdo con los informes que le llegaban.



Tras concluir su exposición, le siguió el panel que habló sobre la situación en Panamá. Ricardo Lombana, de Medcom; Flor Ortega, decana de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Santa María la Antigua; y Temístocles de Obaldía, vicepresidente de Asuntos Informativos de TVN Media, hicieron un balance sobre los ataques y desafíos de la libertad de expresión en el país.



Otro panel, conformado por Rolando Rodríguez, director asociado de La Prensa, Guillermo Adames, presidente de Omega Stereo, y Atenógenes Rodríguez, gerente de Servicios Informativos de Medcom, y Edwin Cabrera, presentador de TVN Media, se refirieron al papel de los medios en las elecciones de 2014, la transparencia y combate a la corrupción.



Al final de la jornada, gremios periodísticos y medios firmaron la “Declaración de Panamá por la libertad de expresión”, en la que se reafirma que la libertad de expresión en todas sus formas “es un derecho fundamental e inalienable propio de todas las personas” y que sin ella no hay democracia. Destaca también que se defenderá la libertad de prensa como salvaguarda de todos los derechos humanos.