10:00 a.m. - La canasta básica familiar en el último trimestre se ha mantenido al alza, lo que ha llevado a los consumidores a variar sus conductas a la hora de hacer las compras y seleccionar los productos.
Los registros del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) señalan que en marzo pasado el costo de la canasta básica se ubicó en $288.34 en los distritos de Panamá y San Miguelito. Lo que significó $2.57 o 0.90% más que en febrero pasado y $16.04 o 5.9% más que en marzo de 2010.
Con estos datos, en promedio el 80% del salario mínimo de un ciudadano iría destinado a la canasta básica, ya que actualmente los trabajadores devengan un mínimo de $349 y $416, según las dos zonas regionales establecidas en el país por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral.
Ajustes Este porcentaje ha propiciado que algunos panameños encuestados por Prensa.com hayan optado por suplir alimentos por otros o hasta eliminarlos de la dieta.
He dejado de comprar yogures (cada uno cuesta un promedio de $0.70 en el supermercado), señala una joven consultada en el sondeo. Precisamente, los lácteos han sido uno de los productos que más han aumentado su precio. También lo ha hecho la carne, frutas y grasas.
Respecto a enero de este mismo año, la canasta básica de febrero de 2011 ya registró un alza de 0.48%. Y respecto al año anterior, un 5.3% más, lo que se traduce en $14.38 más cara.
Los factores que han propiciado esta alza son diversos. Según Guillermo Villarreal, expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), no sólo es problema de los altos costos de producción. Se ha demostrado que se da la especulación en los canales de distribución. El intermediario está castigando. Está pagando poco al productor.
Villarreal plantea que la solución no radica en subir los salarios. Si la canasta sube 20% y el salario un 10%, el problema se mantendría, agrega. Inflación en aumento El tema de la inflación también cobra relevancia debido a que ayer, viernes, el MEF reveló que al mes de abril de 2011 la inflación anualizada de Panamá se ubicó en un 6.3%.
Se trata de su mayor nivel desde diciembre de 2008, de acuerdo con los datos oficiales. Además, los precios de los alimentos y las bebidas subieron un 6.1%, según los registros oficiales.
En 2010, Panamá tuvo una inflación del 3.5%, mientras que este año el propio ministro de Economía y Finanzas, Alberto Vallarino, ha advertido que la inflación anualizada será menor a 5% este año.
Ante esta situación, un remedio puede ser aportar al campo, comenta el economista Aristides Hernández. Cada vez dependemos más de la exportación. Nuestra producción es costosa porque el campo lo abandonamos. El gobierno debe volver al campo para poder mejorar las condiciones y los precios y el volumen de producción, señala.
Mientras, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario continúa apostando por las jumbo ferias, donde se ofrecen productos alimentarios a precios más accesibles. Sin embargo, en estas ferias algunos productos, como el pollo, se venden a un precio que solo difiere $0.10 la libra si se adquiere en el supermercado.
Al respecto, el economista Hernández cree que se requiere de un mayor esfuerzo por parte del Gobierno. Apenas, entre un 5% y 10% de la población puede acceder a estas ferias de la alimentación, puntualiza.