El secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, dijo este jueves, 4 de enero, que la decisión de retrasar los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur hasta después de los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang fue tomada por razones prácticas más que políticas.
"Para nosotros es un asunto práctico", dijo Mattis a periodistas, destacando que los Juegos Olímpicos son el mayor evento para Corea del Sur en términos de turismo internacional. "En ocasiones hemos cambiado las fechas de estos (ejercicios) por distintas razones, de modo que para nosotros, es una forma de reciprocidad que tenemos", agregó.
Los ejercicios se llevarán a cabo en algún momento luego de los Paralímpicos, que finalizan el 18 de marzo, señaló. El presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo surcoreano Moon Jae-In habían acordado aplazar unos ejercicios militares conjuntos previstos hasta después de los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang el próximo mes, había informado Seúl más temprano.
Además, Trump reaccionó positivamente este jueves a la reanudación de las conversaciones de alto nivel entre ambas Coreas, previstas para la semana que viene. Las conversaciones bilaterales coreanas serían las primeras desde 2015 y los temas son "de interés mutuo", según las partes, incluida la participación de Corea del Norte en los Juegos de Pyeongchang.