El Senado de Estados Unidos aprobó el martes una nueva partida de ayuda de $36 mil 500 millones para las regiones afectadas por huracanes, incluido Puerto Rico, y los incendios que afectaron a California.
Tras la votación de la Cámara de Representantes el pasado 12 de octubre, los senadores aprobaron los fondos por una amplia mayoría, enviando el proyecto de ley a la Casa Blanca para que el presidente Donald Trump lo promulgue.
En concreto, $18 mil 700 millones irán a la agencia federal de emergencias FEMA, $16 mil millones al programa federal de seguros contra inundaciones y $576 millones a la lucha contra incendios.
Puerto Rico, devastado por el huracán María el pasado 20 de septiembre, recibirá mil 270 millones de dólares para asistencia alimentaria. Una de las mayores preocupaciones es aumentar la ayuda a este territorio estadounidense, que sigue sufriendo los estragos de María un mes después de que el huracán azotara la isla, donde provocó 51 muertos y dejó sin energía y agua a gran parte de su población.
Este nuevo paquete se suma a los $15 mil 250 millones aprobados por el Congreso el pasado 8 de septiembre después del paso del huracán Harvey, que arrasó Texas y Luisiana, y antes del huracán Irma, que golpeó Florida. Es probable que se soliciten y asignen miles de millones de dólares más.
El senador republicano John Cornyn, de Texas, aseguró que ya está buscando más ayuda para su maltrecho estado. "Si bien estos recursos son fundamentales para los estadounidenses que se recuperan de los recientes huracanes e incendios forestales, Texas necesitará mucha más ayuda mientras nos recuperamos y reconstruimos (de las secuelas del huracán Harvey", dijo Cornyn.
Trump ha sido criticado por su respuesta a Puerto Rico tras los huracanes. A principios de este mes, advirtió que los servicios de emergencia y los militares estadounidenses no podrían permanecer en la isla "para siempre", provocando el rechazo de los demócratas, irritados con que haya amenazado con retirar el apoyo federal a un territorio estadounidense de 3.4 millones de habitantes.