Costa Rica en alerta por posible entrada de virus chikungunya

SAN JOSÉ,  (ACAN-EFE). -El Ministerio de Salud de Costa Rica se mantiene en alerta ante la posible entrada al país del virus chikungunya, que se transmite por picaduras de mosquito y causa síntomas parecidos al dengue, informó la entidad.



Según las autoridades locales, desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio la confirmación el 6 de diciembre de 2013 sobre los primeros casos de transmisión autóctona del virus de chikungunya en América, se ha mantenido una alerta para evitar el brote.



"Estamos en alerta y preparados para combatir el chikungunya. Sabemos que las acciones son las mismas que para el dengue. Desde hace muchos años hemos venido con campañas y esfuerzos para evitar los virus transmitido por el Aedes aegypti", explicó a Acan-Efe el funcionario de vigilancia epidemiológica del Ministerio de Salud, Roberto Castro.



Los síntomas son los mismos que los del dengue, pero "más aparatosos". Los contagiados pueden presentar fiebre alta, dolor muscular, de cabeza y un dolor "terrible" en las articulaciones, indicó Castro.



Para el experto, uno de los retos será identificar cuándo se trata del virus del chikungunya o del dengue, ya que los síntomas son muy parecidos, pero con grados de intensidad distintos.



El chikungunya es una enfermedad viral transmitida por mosquitos como el Aedes aegypti y el Aedes albopictus, que fue conocida por primera vez en frica en 1952, y cuyo su nombre está vinculado a la forma que adoptan las personas cuando tienen dolores polioarticulares porque se encorvan.



La primera vez que se detectó en América fue en la parte francesa de San Martín en diciembre pasado y desde entonces se ha propagado por otros países de la región del Caribe, entre ellos República Dominicana, Dominica, Haití, San Vicente y las Granadinas, Martinica, Guadalupe, San Bartolomé, Guyana, San Cristóbal y Nieves, las Islas Vírgenes Británicas, Anguila y Aruba. Los casos importados se han reportado en Panamá y Estados Unidos, según datos de la OMS.



"Las personas se asustan porque ya se han dado los primeros casos en Panamá, pero son casos importados, no significa que un mosquito haya picado. El brote ya se ha distribuido por el Caribe, lo que significa que en algún momento nos va a llegar", señaló Castro.



La OMS ha recomendado que los países con presencia del mosquito transmisor mantengan su capacidad para detectar y confirmar los casos, tratar adecuadamente a los pacientes y reducir al máximo la presencia del mosquito.



También recomendó fortalecer la capacidad de laboratorio para identificar y confirmar el virus en el momento oportuno. Según datos de la OMS, a la semana 20 del 2014 se han confirmado un total de 4 mil 356 casos en América y han fallecido 13 personas.