KUALA LUMPUR, Malasia. (Reuters).– El Ejército de Malasia cree que un avión comercial desaparecido hace casi cuatro días dio la vuelta y viajó cientos de kilómetros hacia el oeste después de hacer contacto por última vez con la torre de control de tráfico aéreo frente a la costa este del país, dijo a Reuters un alto funcionario.
En uno de los misterios más desconcertantes de la historia de la aviación reciente, una enorme operación de rescate del Boeing 777-200ER de Malaysia Airlines, que ingresó en su cuarto día, no ha logrado encontrar rastros del avión que transportaba a 239 pasajeros y tripulantes.
Las autoridades malasias dijeron previamente que el vuelo MH370 desapareció alrededor de una hora después de haber despegado desde la capital Kuala Lumpur en dirección a Beijing.
“Cambió el curso después de Kota Bharu y tomó una altitud menor. Lo hizo dentro del Estrecho de Malaca”, dijo el funcionario militar, que ha sido informado sobre las investigaciones, a Reuters.
Eso parecería descartar una falla mecánica repentina, puesto que implicaría que la aeronave voló al menos alrededor de 500 kilómetros después de hacer su último contacto con la torre de control, aunque su transpondedor y otros sistemas de rastreo estaban apagados.
Una fuente no militar cercana a las investigaciones dijo que el reporte apuntaba a una de varias teorías que se estaban evaluando.
Al momento de perder contacto con los controladores civiles de tráfico aéreo, el avión se encontraba a casi media distancia entre la localidad costera de Kota Bharu en Malasia y el extremo sur de Vietnam, volando a una altura de 35 mil pies.
El Estrecho de Malaca, uno de los canales de transporte marítimo con más actividad del mundo, se encuentra sobre la costa oeste de Malasia.
PERDIDA DE CONTACTO
El diario malasio Berita Harain citó al jefe de la fuerza aérea Rodzali Daud cuando dijo que la aeronave fue detectada por última vez a las 02:40 a.m. hora local por un radar militar cerca de la isla de Pulau Perak sobre el extremo norte del Estrecho de Malaca.
Volaba a unos mil metros menos que su altitud previa, explicó. Se desconoce lo que ocurrió después con el Boeing 777.
Al apagar el transpondedor, la nave no puede ser detectada por los radares secundarios, de modo que los controladores aéreos civiles no pueden identificarla.
El radar secundario suele rastrear el transpondedor y obtiene información sobre la identidad, la velocidad y la altura de la aeronave. Sin embargo, habría seguido siendo visible para un radar primario, que es empleado por los militares.