Un hospital de Los Ángeles pagó un rescate en moneda digital equivalente a 17 mil dólares a unos ciberpiratas que se infiltraron e incapacitaron su red informática, informó el miércoles el director ejecutivo del centro médico.
Lo más conveniente para el Centro Médico Presbiteriano Hollywood era pagar el rescate de 40 bitcoins —con valor actual de 16 mil 664 dólares— luego de la infiltración a la red que empezó el 5 de febrero, afirmó el director general Allen Stefanek en un comunicado.
En este tipo de ataques, a menudo conocidos como ransomware, los ciberintrusos encriptan datos de la red informática y, tras un pago, proporcionan una clave de descifrado digital para desbloquearla.
"La manera más rápida y eficiente de restaurar nuestros sistemas y funciones administrativas era pagar el rescate y obtener la clave de descifrado", estableció Stefanek. "Con el fin de restaurar las operaciones normales, hicimos esto".
Los empleados del hospital se dieron cuenta de los problemas en la red el 5 de febrero y se hizo claro que había una infiltración de malware que estaba incapacitando la red.
Expertos en informática y la policía fueron informados de inmediato, señaló Stefanek. El lunes, 10 días después del ataque, la red estaba en total operación otra vez, añadió.
La portavoz del FBI, Laura Eimiller, dijo que la agencia está investigando los hechos, pero que no podía proporcionar más detalles de inmediato.
Ni la policía ni el hospital proporcionaron algún indicio de quién podría estar detrás del ataque o si existen algunos sospechosos.
La atención a los pacientes no fue afectada por el hackeo y no hay evidencia de que la información de algún paciente estuviera en riesgo, afirmó Stefanek.
El hospital de 434 camas en el área de Los Feliz, en Los Ángeles, fue fundado en 1924. Fue vendido al Centro Médico CHA de Corea del Sur en 2004.