El primer tren de mercaderías entre Londres y China llegó el sábado a destino luego de un viaje de tres semanas, evocando un émulo de las viejas expediciones comerciales de la Ruta de la Seda.
El convoy había partido el 10 de abril del puerto londinense de Stanford-le-Hope, en el estuario del Támesis, en dirección a Yiwu, en la costa oriental china.
Hacia la 01:30 a., ingresó en la estación de Yiwu, una ciudad de unos 2 millones de habitantes al sur de Shanghai (este), confirmó a la AFP la empresa china responsable de la operación.
El viaje duró dos días más de lo previsto.
La formación cruzó Francia, Bélgica, Alemania, Polonia, Bielorrusia, Rusia y Kazajistán. Con más de 12 mil km la ruta Londres-Yiwu es la segunda más larga del mundo detrás de la de China-Madrid inaugurada en 2014.
El año pasado se inauguró una ruta desde Lyon (centroeste de Francia).
Londres es la 15ª cuidad de Europa con conexión ferroviaria con China para transporte de mercaderías, una opción de transporte que se supone más barata que la aérea y más rápida que la marítima.
Estas conexiones ferroviarias se inscriben en el marco de las "Nuevas rutas de la seda", iniciativa lanzada en 2013 por el presidente chino Xi Jinping con la esperanza de cimentar las relaciones comerciales de China, en particular con Europa occidental.
El tren llegado de Londres estaba repleto de whisky, refrescos, productos infantiles y medicamentos destinados al mercado chino.
Con este cargamento de volumen limitado "no hablamos exactamente de una edad de oro del comercio sino-británico", sopesó Theresa Fallon, directora del Centro de Estudios sobre Rusia, Europa y Asia (CREAS) en Bruselas.
Los trenes estarán más cargados probablemente en el trayecto China-Europa debido al desequilibrio comercial entre las dos economías, indicó a la AFP.