La primera ministra británica Theresa May anunció el martes la convocatoria de elecciones generales anticipadas el próximo 8 de junio para obtener un mandato más fuerte mientras negocia la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea (UE).
En una sorpresiva declaración desde sus oficinas en el 10 de Downing Street, May dijo que pedirá a la Cámara de los Comunes que respalde su propuesta en una sesión el miércoles. Las elecciones anticipadas se celebrarían solo dos años después de las últimas y tres antes de su fecha prevista, en mayo de 2020.
Desde que los británicos votaron a favor de abandonar la UE en un referendo en junio, el país se ha unido pero los políticos no, explicó May, agregando que las divisiones amenazan con debilitar la posición británica en los dos años de negociaciones con Bruselas que quedan por delante.
En la actualidad, el gobierno conservador de May tiene una pequeña mayoría, con 330 escaños de los 650 que forman la Cámara de los Comunes. "Nuestros adversarios creen que como la mayoría del gobierno es tan pequeña, nuestra determinación se debilitará y pueden obligarnos a cambiar el curso" de la salida de la UE, dijo May.
"Se equivocan", agregó. "Subestiman nuestra determinación para cumplir con la tarea y yo no estoy dispuesta a dejar que pongan en riesgo la seguridad de millones de trabajadores en todo el país". May activó el proceso de dos años del brexit en marzo y las negociaciones para fijar los términos del divorcio y las condiciones de la nueva relación se espera que comiencen en unas semanas.
El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, tuiteó que tuvo una "buena conversación telefónica" con May respecto a las elecciones, y que el anuncio no cambia los planes del bloque respecto al brexit. Los líderes de los miembros de la Unión Europea tienen programado adoptar los lineamientos de negociación durante una cumbre a celebrarse el 29 de abril, y al siguiente mes prepararán planes detallados para las negociaciones con Gran Bretaña.
May tomó el cargo en julio después de una elección interna entre líderes conservadores y luego de que su predecesor, David Cameron, dimitiera una vez que los votantes rechazaron su llamado para permanecer en la Unión Europea. Desde entonces, la primera ministra descartó en repetidas ocasiones convocar a elecciones anticipadas. Pero May dijo el martes que cambió de parecer "a regañadientes".
"Necesitamos una nueva elección general, y la necesitamos ahora", subrayó. La primera ministra apuntó que si no se celebran unos comicios pronto, "las negociaciones con la Unión Europea alcanzarán su fase más difícil en los meses previos a la fecha prevista para la próxima elección".
"La división en Westminster pondrá en riesgo nuestra capacidad para convertir el brexit en un éxito y causará incertidumbre e inestabilidad en el país", señaló.
Según la ley parlamentaria británica los comicios generales se celebran cada cinco años, pero el primer ministro puede convocar una elección si dos tercios de los legisladores votan a favor.