Estados Unidos anunció este martes 17 de septiembre que aumentará la presión contra el empresario colombiano Alex Saab por su rol en el plan alimentario del gobierno de Venezuela, sancionando a tres de sus socios y colocando en la lista negra a 16 entidades relacionadas en Colombia, Panamá e Italia.
“Esta acción aumenta la presión sobre Alex Saab y su red, que se ha beneficiado del hambre del pueblo venezolano y ha facilitado la corrupción sistémica en Venezuela”, dijo en un comunicado el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin.
El 25 de julio, el Departamento Tesoro -a través de la Oficina de Control de Activos en el Extranjero (OFAC, por sus siglas en inglés)- había sancionado a Saab y al también empresario colombiano Álvaro Pulido al incluirlos en la Lista Clinton. Saab y Pulido, además, fueron acusados por el Departamento de Justicia de lavado de activos.
Según las autoridades estadounidenses, Saab se aprovechó de contratos sobrevalorados vinculados a los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP) del gobierno de Venezuela, un programa de alimentos que tiene unos 16 millones de beneficiarios.
Los sancionados este martes 17 de septiembre son dos hermanos de Saab, Amir y Luis, y David Enrique Rubio (hijo de Álvaro Pulido, que antes era conocido como Germán Rubio).
Las 16 sociedades (cuatro de ellas panameñas) incluidas en la Lista Clinton son las siguientes:
El 25 de julio pasado, el Departamento del Tesoro anunció sanciones contra varias sociedades ligadas a Saab, Pulido y Rubio, incluyendo cuatro constituidas en Panamá: Seafire Foundation, Global Structure, S.A., Multitex International Trading, S.A. y Clio Management Corp.
De acuerdo con el Tesoro las entidades sancionadas son propiedad, están controladas o han actuado de forma directa o indirecta en nombre de Amir y Luis Saab o de David Enrique Rubio.
Las medidas se suman a la batería de sanciones que Washington ha impuesto en los últimos dos años contra el gobierno de Nicolás Maduro, cuyo mandato considera ilegítimo y al que le atribuye la debacle económica en Venezuela, que según la ONU ha dejado a un cuarto de sus 30 millones de habitantes en necesidad de urgente ayuda humanitaria.
Cuando Estados Unidos sancionó a Saab y a Pulido en julio, también puso en la lista negra a Walter, Yosser y Yoswal Gavidia Flores, hijos de la primera dama venezolana Cilia Flores.
Con las sanciones, el Tesoro bloquea todos los bienes y activos que los afectados tengan directa o indirectamente bajo jurisdicción de Estados Unidos, y prohíbe toda transacción legal que involucre a individuos y entidades estadounidenses.
El Departamento de Estado dijo que las acciones anunciadas este martes reducen aún más la capacidad de Saab y de sus socios para usar el programa de subsidio de alimentos para “robarle al pueblo de Venezuela”.
“Maduro y sus socios continúan usando un programa social como un arma política”, señaló el Departamento en un comunicado.