Autoridades sanitarias de China reportaron este lunes otros 150 pacientes muertos por el nuevo coronavirus, y de esa forma elevaron a 2,592 el total de víctimas fatales por la epidemia en territorio chino.
En su último balance la Comisión Nacional de Salud señaló que 149 de esos 150 decesos ocurrieron en la provincia de Hubei. También confirmó 409 nuevos casos de contagio, también casi todos en la misma provincia.
Mientras que en Corea del Sur se reporto este lunes dos nuevos muertos por el coronavirus COVID-19 y otros 161 casos de contagio, que elevan el total de contaminados a 763 y tornaron al país en el centro más afectado por la epidemia fuera de China.
De acuerdo con el Centro Coreano de Control y Prevención de Enfermedades, de los 161 nuevos casos confirmados de contaminación, 129 están relacionados con una iglesia en la sureña ciudad de Daegu.
La entidad reportó que con los dos nuevos decesos registrados el total de pacientes muertos en el país a causa del coronavirus asciende a siete.
El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, elevó el domingo la alerta de virus del país al nivel "rojo", el más elevado, en un intento por fortalecer la respuesta del gobierno a la epidemia.
El gobierno ha extendido las vacaciones escolares y de jardines de infantes por una semana en todo el país y planea imponer un control más estricto de las llegadas de China durante dos semanas.
En Israel, se confirmó el domingo un segundo caso del nuevo coronavirus, también en un pasajero repatriado que había estado en el crucero Diamond Princess anclado en el puerto japonés de Yokohama.
"Otro pasajero que regresó del crucero en Japón dio positivo", señaló un comunicado del ministerio de Salud. "El paciente está aislado y bajo supervisión y no fue infectado en Israel", añadió el reporte.
Ambos contagiados se encontraban entre los 11 israelíes a los que se les permitió salir del barco y viajaron a Israel luego de dar inicialmente negativo en los exámenes.
Los 11 fueron colocados en aislamiento durante un período de 14 días en el Centro Médico Sheba cerca de Tel Aviv.
Las autoridades israelíes habían decretado hace una semana cuarentena para cerca de 200 alumnos después de estar cerca de turistas surcoreanos que portaban el coronavirus.
La medida se produjo después de que los visitantes surcoreanos, miembros de la Iglesia de Jesús Shincheonji, recorrieran Israel entre el 8 y el 15 de febrero y, a su regreso a casa, se descubrió que 18 de ellos estaban infectados.
Entretanto el primer ministro Benjamin Netanyahu presidió una reunión especial de alto nivel sobre el virus COVID-19 y anunció un grupo de trabajo para gestionar la amenaza.
“Hoy nombraré a un equipo ministerial para que se reúna diariamente para enfrentar este gran desafío”, dijo en declaraciones después de la reunión, que incluyó a altos funcionarios de seguridad.
Irán registraba ocho muertos este domingo por el coronavirus, convirtiéndose en el país con más víctimas por el COVID-19 fuera de China, lo que llevó a varios países vecinos a cerrar sus fronteras o prohibir los viajes.
Irak, Turquía, Pakistán, Afganistán y Armenia anunciaron el cierre de las fronteras con Irán, donde se han registrado ocho muertos y 43 casos positivos.
Jordania prohibió la entrada a cualquier persona no jordana procedente de China, Irán y Corea del Sur, mientras que en Israel, se ordenó a 180 escolares que permanezcan en sus casas tras haber estado en contacto con turistas surcoreanos que contrajeron el nuevo coronavirus.
"Si aumenta el número de personas infectadas en Teherán, toda la ciudad será puesta en cuarentena", declaró en televisión Mohsen Hashemi, presidente del consejo municipal de Teherán, una capital con más de 8 millones de habitantes.
Como "medida preventiva", las autoridades anunciaron el cierre de escuelas y universidades, cines, teatros y otros centros culturales en 14 de las 31 provincias del país.
La decisión afectó a las provincias de Qom, Markazi, Gilán, Ardabil, Kermanshah, Qazvin, Zanján, Mazandarán, Golestán, Hamedán, Alborz, Semnán, Kurdistán y Teherán. Allí se prohibieron todos los actos artísticos y culturales durante una semana.
En Teherán, donde se detectaron 4 de los 15 nuevos casos anunciados este domingo, el ayuntamiento ordenó el cierre de las fuentes de agua y de los puestos de golosinas en el metro.
Gholamreza Mohammadi, portavoz de la alcaldía, indicó que se estaban desinfectando los metros y los autobuses.
Los dos primeros fallecidos, en Qom, eran iraníes de avanzada edad, según las autoridades. La nacionalidad de los otros fallecidos o contagiados no fue precisada, por lo que se podría deducir que también son iraníes.
En Oriente Medio se registraron varios casos: 11 en Emiratos Árabes Unidos, dos en Israel (expasajeros del barco crucero “Diamond Princess”), otro en Líbano y otro en Egipto. Pero, de momento, sólo se anunciaron decesos en Irán.
La multiplicación de nuevos casos de coronavirus fuera de China confirma la alarma de la OMS sobre el riesgo de propagación de la epidemia, alertaron este domingo expertos, que instaron a reforzar la vigilancia.
