La proporción de estadounidenses que mueren por infecciones por coronavirus es la más alta del mundo desarrollado, según un estudio de las tasas de mortalidad global que muestra que la respuesta pandémica de Estados Unidos dejó a sus ciudadanos expuestos a la enfermedad letal.
Al comienzo del brote, la tasa de mortalidad de Estados Unidos por covid-19 fue más baja que en muchos otros países afectados, incluidos el Reino Unido, España y Países Bajos, según el informe publicado el lunes en Journal of the American Medical Association.
Pero cuando la primavera se convirtió en verano, Estados Unidoos no adoptó en gran medida políticas de salud pública que han ayudado a otros países a reducir las tasas de mortalidad.
Si las muertes en Estados Unidos después del 10 de mayo hubieran ocurrido al mismo ritmo que en España, la tasa de mortalidad en Estados Unidos sería 47% más baja, con 93.247 menos decesos, según el informe. Más de 100.000 estadounidenses menos habrían muerto si Estados Unidos tuviera la misma tasa de mortalidad que Países Bajos. La tasa de mortalidad de Suecia fue 22% más baja, aunque tomó menos medidas para frenar la propagación del virus.
Estados Unidos lidera el mundo en muertes totales por coronavirus, con 214.776 hasta el lunes, según datos de la Universidad Johns Hopkins. Brasil ocupa el segundo lugar con 150.488 muertes.
Se prevé que la incapacidad de Estados Unidos para controlar el brote será costosa. Cuando se toman en cuenta la pérdida de producción y los retrocesos en la salud, se espera que el costo económico de la pandemia supere los $16 billones, o alrededor del 90% del producto interno bruto anual de Estados Unidos, según un informe separado en JAMA el lunes.
También se espera otros efectos dominó. En promedio, nueve miembros de la familia se ven afectados por la pérdida de cada persona que muere de covid-19 en Estados Unidos, lo que crea un grupo de 2 millones de dolientes, según otro artículo en JAMA de psiquiatras de la Facultad de Medicina Grossman de NYU.
Ningún país tiene una vacuna, tratamientos u hospitales efectivos que les den una ventaja sobre el resto del mundo, asegura Ezequiel Emanuel, vicerrector de iniciativas globales en la Universidad de Pennsylvania. La diferencia se reduce a la respuesta de cada país, dice.
Dado que el caos global de la primera ola del virus disminuyó, “está bastante claro que Estados Unidos ha sido peor que cualquier otro país, incluidos los países con alta mortalidad, en la respuesta al brote”, dice Emanuel. “Eso ha producido decenas de miles, si no 100.000 muertes por Covid”.
Los investigadores compararon las muertes por cada 100.000 personas entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos con poblaciones superiores a los 5 millones y un producto interno bruto per cápita de $25.000 o más.
